Collin Morikawa, uma das estrelas mais brilhantes do golfe, finalmente quebrou um jejum de 28 meses sem vitórias no PGA Tour ao conquistar o prestigiado AT&T Pebble Beach Pro-Am. A sua jornada até este triunfo culminou num final emocionante, onde a pressão e a expectativa tornaram-se palpáveis, especialmente quando Morikawa aguardou ansiosamente na 18ª fairway antes de executar um magnífico golpe com um ferro 4 a 235 jardas, sob um vento desafiante. CBS descreveu este momento como “interminável”, refletindo perfeitamente a frustração acumulada por um atleta da estatura de Morikawa, que já havia conquistado dois majors em suas sete primeiras participações como profissional.
Após um bogey no 17, Morikawa não se deixou abalar e, ao terminar o torneio, garantiu a vitória com um birdie no último buraco, terminando com uma impressionante volta de 5 abaixo do par e um total de 22 abaixo do par em 72 buracos. Este triunfo marca a sétima vitória de Morikawa no PGA Tour, reafirmando seu talento e determinação. “Estou mais velho e com mais cicatrizes, mas lá no fundo acredito que ainda posso fazer isso”, declarou Morikawa, revelando um vislumbre da sua luta interna.
A pressão sobre Morikawa aumentou após um desempenho abaixo do esperado na Ryder Cup de 2025, levando-o a questionar a sua capacidade e a sua presença na equipe dos EUA. Ele reconheceu que tem sido severo consigo mesmo e que essa autocobrança o levou a mudanças de treinadores e caddies. A sua jornada de autodescoberta levou-o a contratar uma nova equipe de fisioterapia, com a intenção de ganhar peso e músculo, embora tenha começado a temporada com um corte em Hawaii, o que o fez refletir sobre o tempo perdido.
Numa conversa com o seu treinador de infância, Rick Sessinghaus, Morikawa encontrou a motivação que precisava. “Acho que estive a tentar tornar o golfe tão perfeito, que me esqueci de como jogar”, comentou Morikawa, enfatizando a importância de se reconectar com a essência do jogo. No icônico buraco par-3 sétimo, a sua habilidade e instinto voltaram à tona. “É tudo uma questão de sensação, e essa é a arte que muitos perdem ao longo do tempo”, acrescentou.
No sábado, Morikawa impressionou ao acertar todos os 18 greens em regulação, estabelecendo um recorde no AT&T Pebble Beach Pro-Am ao ganhar 6.472 golpes em abordagens, o melhor número da história do torneio. No domingo, enfrentou uma disputa acirrada, onde diversos jogadores estavam próximos ao topo da classificação, mas manteve a calma e a concentração, mesmo após um bogey no 17.
A espera na 18ª fairway antes do seu golpe decisivo foi uma metáfora para a sua própria espera pela vitória. Com 235 jardas até o green, a pressão era intensa, mas Morikawa permaneceu focado, mesmo durante a longa espera por uma decisão que envolvia outro jogador. “Ficamos congelados,” disse o seu caddie, Mark Urbanek, refletindo sobre a tensão do momento.
Após o golpe decisivo, Morikawa não apenas se mostrou aliviado, mas também revelou que ele e sua esposa estão à espera de um filho, mostrando que a sua vida pessoal também está a prosperar. “Não Bogey,” brincou, quando foi questionado sobre possíveis nomes para o bebê. O apoio de amigos e colegas, como Russell Henley, que também acredita no talento de Morikawa, foi crucial neste momento de celebração.
Em suma, Collin Morikawa, um dos melhores jogadores de ferro da sua geração, provou que, mesmo após um período desafiador, a arte de jogar golfe pode reemergir de forma espetacular. Com esta vitória, ele reafirma não apenas o seu lugar no golfe profissional, mas também a sua capacidade de superar adversidades e brilhar sob pressão.
