Em meio a uma tempestade de controvérsia, o Benfica se posicionou de maneira firme e decidida em defesa do seu jogador Gianluca Prestianni, acusando o Real Madrid e o atacante Vinicius Jr. de uma “campanha de difamação” após alegações de racismo que emergiram durante um intenso confronto na Liga dos Campeões. A situação ganhou contornos dramáticos quando Vinicius afirmou ter sido alvo de insultos raciais por parte de Prestianni, o que levou a UEFA a designar um inspetor para investigar o caso.
Durante a segunda parte do jogo, que teve que ser interrompido por impressionantes 11 minutos, Vinicius reportou ao árbitro Francois Letexier que ouvira um comentário racista. O protocolo de três etapas da UEFA contra o racismo foi acionado, evidenciando a gravidade da situação. Não apenas Vinicius, mas também alguns dos seus companheiros de equipe, incluindo Kylian Mbappe, corroboraram a acusação, afirmando ter ouvido Prestianni fazer a ofensa enquanto se cobria com a camiseta após o brasileiro celebrar seu gol em frente aos adeptos do Benfica.
Em resposta às acusações, Prestianni se defendeu, alegando que o atacante brasileiro o interpretou mal. “Nunca fui racista com ninguém e lamento as ameaças que recebi dos jogadores do Real Madrid,” declarou o jogador em sua conta no Instagram. Vinicius, por sua vez, fez uma declaração contundente: “Os racistas são, acima de tudo, covardes. Eles precisam colocar suas camisetas na boca para mostrar o quão fracos são.”
Com o segundo jogo do embate da Liga dos Campeões agendado para a próxima quarta-feira em Madrid, a pressão sobre a UEFA para revisar as evidências é palpável. O Benfica manifestou apoio à investigação da UEFA e reiterou sua defesa de Prestianni. Em um comunicado oficial, o clube expressou: “O Sport Lisboa e Benfica vê com um espírito de total colaboração, transparência, abertura e clareza as ações anunciadas hoje pela UEFA, após o alegado caso de racismo ocorrido no jogo contra o Real Madrid.”
O clube ainda enfatizou seu compromisso inabalável com os valores de igualdade, respeito e inclusão, que são fundamentais à sua identidade e que têm Eusebio como seu maior símbolo. “O Benfica reitera que apoia plenamente e acredita na versão apresentada pelo jogador Gianluca Prestianni, cuja conduta em serviço do clube sempre foi guiada pelo respeito aos adversários, instituições e princípios que definem a identidade do Benfica. O clube lamenta a campanha de difamação da qual o jogador tem sido vítima.”
Na zona mista após o jogo, Mbappe não hesitou em confirmar a gravidade da situação. “Ele [Prestianni] colocou a camiseta aqui e disse 'macaco, macaco, macaco, macaco, macaco'. Eu ouvi ele dizer isso, e alguns jogadores do Benfica também ouviram, e então tudo que você viu começou,” afirmou o avançado francês, que não deixou espaço para dúvidas sobre o que presenciou.
À medida que as investigações avançam, a tensão continua a crescer, e tanto Benfica quanto Real Madrid se preparam para um embate que agora transcende o campo, levantando questões profundas sobre racismo e a responsabilidade no futebol.
