A jornada do WTA Dubai Duty Free Tennis Championships foi repleta de emoções e surpresas, com a número um do mundo, Elena Rybakina, a sair de cena de forma inesperada. A tenista cazaque, que tinha grandes expectativas para este torneio, viu-se forçada a abandonar o jogo contra a croata Antonia Ruzic, enquanto estava em desvantagem de 7-5, 4-6, 0-1. Rybakina, que não conseguiu mostrar o seu melhor nível em court, começou a partida com dificuldades, logo perdendo o serviço no primeiro jogo e enfrentando um início complicado ao ficar 2-0 atrás. Embora tenha conseguido igualar a partida a 5-5 e vencer o primeiro set, a sua performance foi marcada por interrupções e, após um break inicial no terceiro set, decidiu fazer uma pausa médica. Durante esta interrupção, ficou claro que não estava nas melhores condições físicas, tendo revelado ter tido uma noite de sono agitada. Com isso, Rybakina tomou a difícil decisão de desistir, permitindo a Ruzic avançar para os quartos de final pela primeira vez em sua carreira em competições WTA 1000.
“Foi uma história louca que entrei como lucky loser porque perdi na primeira ronda da qualificação,” explicou Ruzic à imprensa. “Fiquei aqui por causa das duplas e depois disseram para me inscrever porque talvez você pudesse entrar. Às vezes, é preciso aproveitar as segundas oportunidades. Muitas jogadoras tiveram corridas incríveis como lucky losers, porque você não tem nada a perder. Estou feliz com a forma como joguei hoje.”
Enquanto isso, a americana Coco Gauff enfrentou um verdadeiro teste de resistência, superando Elise Mertens em um jogo eletrizante que quase a viu sair do torneio. A jovem estrela, campeã de dois Grand Slams, fez uma recuperação impressionante, vencendo por 2-6, 7-6(9), 6-3, após ter que salvar três match points. Gauff teve um início desastroso, mas a sua determinação prevaleceu, forçando um tiebreak e finalmente selando a vitória. “O jogo todo parecia que não estava a meu favor,” admitiu Gauff. “Não foi o melhor, mas tentei manter-me firme e lutei por cada ponto. Estou feliz por ter conseguido o resultado hoje.”
Jessica Pegula manteve a sua consistência e avançou facilmente ao derrotar Iva Jovic por 6-4, 6-2. O primeiro set foi uma batalha de serviços, mas Pegula, mais experiente, aproveitou a sua oportunidade para quebrar o serviço de Jovic e nunca mais olhou para trás. Por outro lado, Amanda Anisimova garantiu a sua passagem para os quartos de final com uma vitória convincente sobre Janice Tjen, por 6-1, 6-3, mostrando um início avassalador que deixou Tjen sem resposta.
Mirra Andreeva, a atual campeã, também avançou, mas não sem dificuldades. Após vencer Jaqueline Cristian por 7-5, 6-3, Andreeva admitiu que não estava satisfeita com seu desempenho, cometendo 31 erros não forçados em um jogo irregular. “Estou feliz por sair da quadra como vencedora. Foi realmente difícil jogar aqui hoje,” disse a jovem tenista.
No que foi descrito como o “duelo das mães”, Elina Svitolina e Belinda Bencic fizeram história, sendo as primeiras mães a estarem no top 10 ao mesmo tempo. Svitolina saiu vitoriosa, vencendo Bencic por 4-6, 6-1, 6-3, mostrando uma recuperação impressionante após perder o primeiro set. A campeã de duas edições do torneio segue em frente, onde enfrentará Ruzic.
Por fim, a jovem Alexandra Eala confirmou a sua segunda aparição nos quartos de final do WTA 1000 ao vencer Sorana Cirstea por 7-5, 6-4, estabelecendo um embate emocionante contra Gauff. Eala, sempre apoiada pelo seu público, capitalizou em momentos críticos para assegurar a vitória.
Com tantas reviravoltas e surpresas, o torneio em Dubai continua a ser uma plataforma emocionante para as estrelas do ténis mundial, prometendo mais ação nos próximos dias.
