O Genesis Invitational, um dos eventos mais esperados do PGA Tour, está a ser alvo de uma atenção redobrada, não só pela sua história, mas também pela participação de uma das lendas do golfe, Tiger Woods. Este torneio, que marca a sua 100.ª edição, deveria ter começado na manhã de quinta-feira. Contudo, a natureza decidiu intervir, e a competição foi adiada devido a condições meteorológicas adversas, com a chuva a tornar os greens impraticáveis para os jogadores.
Em declarações de Orlando Pope, um dos oficiais de regras do PGA Tour, ficou claro que o problema principal reside nos greens. “Não é uma situação perigosa, mas há água a mais nos greens. Estamos a perder greens a uma velocidade alarmante.” A expectativa é que a chuva que estava a chegar passasse rapidamente, permitindo uma nova avaliação das condições do campo e a determinação de quando as atividades poderiam ser retomadas.
Nos momentos que antecederam a suspensão do jogo, as equipas de manutenção estavam ativas em vários greens, utilizando squeegees para garantir que as áreas de jogo estivessem em condições adequadas. O boletim meteorológico oficial do TOUR, divulgado na quinta-feira, indicou que “as chuvas mais intensas eram esperadas entre as 10h e o meio-dia (hora local). Os ventos aumentariam significativamente após o meio-dia, podendo atingir rajadas de até 34 mph. As temperaturas, que nesta manhã estavam nos 40 graus, só chegariam à casa dos 50 graus à tarde, com uma previsão de precipitação total de cerca de meia polegada.”
Até ao momento em que o jogo foi suspenso, Akshay Bhatia liderava a competição com um impressionante 3 abaixo do par após apenas seis buracos. A dúvida que se coloca agora é se esta interrupção irá afetar o desenrolar do torneio e se será possível concluí-lo a tempo no domingo.
Este ano, o Genesis Invitational não é apenas um torneio; é uma celebração de um século de história, conhecido anteriormente como o Los Angeles Open, que sempre teve lugar nos meses de inverno desde a sua criação em 1926. No entanto, há rumores de que a data do torneio poderá ser alterada, uma possibilidade que Tiger Woods não hesitou em explorar. “Não vais ter um clima como este,” afirmou Woods em conferência de imprensa na terça-feira. “Isso é o mais importante. Vamos ter dias perfeitos. É sempre perfeito aqui em SoCal em agosto.”
Woods também deixou claro que todas as opções estão em cima da mesa. “Estamos a considerar a possibilidade de mudar para mercados maiores mais tarde no ano, para os playoffs, e apenas a tentar melhorar o nosso modelo competitivo. Como fazemos isso? Acredito que essa é uma das opções para o Genesis. Isso está certamente em discussão.”
Com a previsão de mais mau tempo e a repartição do calendário, o futuro do Genesis Invitational parece tão incerto quanto emocionante. Os amantes do golfe estarão atentos ao desenrolar dos acontecimentos, na esperança de que a competição regresse rapidamente ao seu curso.
