Alexandra Eala, uma estrela em ascensão no ténis feminino, reconheceu de forma clara a diferença de nível entre o seu jogo e o da sua formidável adversária, Coco Gauff, após uma derrota pesada nos quartos de final do Dubai Duty Free Tennis Championships. A tenista filipina de 20 anos foi derrotada por Gauff com os parciais de 6-0, 6-2 em apenas 67 minutos, evidenciando o desafio que enfrenta ao competir contra a elite da modalidade.
Apesar deste revés, o desempenho de Eala ao longo do torneio não passou despercebido, marcando um marco significativo na sua carreira ao subir ao 32.º lugar do ranking WTA. Esta subida coloca-a numa posição favorável para o próximo torneio de Indian Wells, com início a 4 de março, onde poderá beneficiar de estatuto de cabeça de série e de isenção na primeira ronda, aumentando as hipóteses de avançar ao evitar adversárias mais bem classificadas nas fases iniciais. Além disso, esta melhoria no ranking também lhe abre melhores perspetivas para Miami, onde no ano anterior alcançou as meias-finais quando ocupava o 140.º lugar do ranking.
Após a derrota, Eala manteve a compostura, refletindo sobre a diferença de nível que a separa de jogadoras como Gauff. “Estou a sentir-me bem. Definitivamente poderia sentir-me melhor em circunstâncias diferentes”, admitiu, demonstrando resiliência. Ao analisar o encontro, foi direta quanto à superioridade da adversária: “Sim, acho que a Coco jogou muito bem. Não penso que tenha sido a minha melhor exibição de sempre”, afirmou, embora tenha mostrado satisfação por ter conseguido elevar o nível na fase final do encontro.
A análise de Eala foi honesta. “No final do dia, acho que ainda existe claramente uma diferença de nível entre mim e a Coco e, sabes, outras jogadoras do calibre dela.” Contudo, em vez de encarar essa diferença como um obstáculo, vê-a como um objetivo a atingir. “Portanto, sim, acho que ela esteve muito bem, e o meu trabalho é tentar fechar essa diferença, e penso que estou a fazê-lo bastante bem. Vou continuar a trabalhar nisso e, espero, da próxima vez será mais equilibrado.”
A jovem atleta também destacou os desafios específicos de competir a este nível sob a pressão das sessões noturnas no Dubai. “Acho que foi um conjunto de desafios completamente diferente aqui”, observou, comparando com experiências anteriores. “Cada uma dessas experiências foi muito especial. Esta semana e Miami, tudo foi novo lá, sabes, foi a minha primeira vez numa meia-final de um 1000 e a jogar contra todas estas jogadoras.”
As palavras de Eala refletem o seu compromisso com a evolução pessoal: “Esta é uma experiência nova para mim em termos de público, em termos de jogar todos os encontros à noite. Portanto, em cada circunstância há tantas coisas que posso aprender. Espero que depois desta semana cresça ainda mais como jogadora.”
Enquanto Gauff avança para enfrentar Elina Svitolina nas meias-finais, Eala volta atenções para Indian Wells, onde competirá com o ranking mais alto da sua carreira e com uma bagagem de experiências que demonstram progresso concreto. Com pontos importantes em jogo nos próximos torneios, a trajetória de Eala continua, e os fãs aguardam com expectativa os próximos passos na sua missão de reduzir a diferença e afirmar-se entre a elite do ténis mundial.
