A vitória de Carlos Alcaraz no Qatar Open não foi um passeio, mas sim uma verdadeira batalha que o viu superar um set de desvantagem contra o impressionante Karen Khachanov, fechando o jogo com parciais de 6-7(3), 6-4, 6-3. No entanto, o que realmente agitou os ânimos do número um do mundo foi uma controversa violação de tempo que quase comprometeu seu desempenho. O jogador, que continua invicto em 2026, fez questão de expressar sua indignação sobre a regra que lhe foi aplicada durante o confronto.
No ponto crítico, quando o jogo estava empatado em 4-4 no primeiro set, Alcaraz se afastou para pegar a toalha. Ao retornar, foi surpreendido por um aviso de violação de tempo, uma decisão que o deixou em estado de alerta e claramente frustrado. A juíza de cadeira insistiu que o tempo havia sido interrompido enquanto ele se dirigia à toalha, mas Alcaraz não estava convencido. “Ela me disse que parou o relógio quando eu estava com a toalha, mas, do momento em que pedi as bolas até o momento em que estava pronto para servir, não tive tempo suficiente”, desabafou.
A sua crítica contundente à regra foi clara: “Sinceramente, acho a regra do tempo absurda. Após um ponto muito exigente, finalizar na rede e correr para a toalha, eu praticamente não tinha tempo.” Ele argumentou que a atmosfera da partida, com o público a vibrar, só adicionou mais pressão ao já intenso momento. “Olhei para o relógio quando restavam três ou quatro segundos e não tive tempo suficiente para servir, mas ela ainda assim me deu um aviso.”
Alcaraz apelou por mais flexibilidade nas regras, sugerindo que uma reconsideração seria benéfica para a dinâmica do jogo. “Acho que muitos jogadores sentem o mesmo. Alguns têm rotinas mais rápidas, outros mais lentas. Tento me adaptar o máximo possível, e em muitos jogos tenho que respeitar o tempo, então mudo minha rotina”, afirmou. Ele enfatizou que, para manter o espetáculo e a conexão com o público, o ATP deveria considerar a adição de alguns segundos ao relógio.
A luta contra Khachanov não foi apenas uma demonstração de força, mas também de resiliência. “Sabemos como esses jogadores são e nos preparamos para isso”, disse Alcaraz, que mantém um recorde perfeito de seis vitórias em seis confrontos contra o russo. Apesar de sua dominância, ele desmerece a ideia de que essas vitórias são fáceis. “Os jogos sempre foram difíceis e muito próximos. Eles são uma referência para mim, e fico feliz em ver que eles também tentam melhorar.”
O triunfo de Alcaraz foi ainda mais doce ao ver seu rival Jannik Sinner ser eliminado na mesma fase do torneio. Agora, o espanhol se prepara para enfrentar o campeão vigente Andrey Rublev, em busca de uma vaga na final do Qatar. O jovem de 22 anos continua a provar que, além de talento, tem a determinação necessária para brilhar no cenário do tênis mundial.
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