Rafael Leão, o prodígio do AC Milan, revela os segredos da sua preparação para o tão aguardado dérbi contra o Inter de Milão, e as suas declarações sobre Zlatan Ibrahimovic prometem agitar o mundo do futebol. O jovem avançado português, que tem sido uma das estrelas da equipa rossonera, não hesita em afirmar que evita sair de casa na semana que antecede este confronto explosivo. Em entrevista à CBS Sports, Leão não só falou sobre a pressão saudável que Ibrahimovic exerce sobre os jogadores como também destacou a importância da concentração durante este período decisivo.
Durante a conversa, Leão recordou um episódio marcante com Ibrahimovic, que agora é consultor do RedBird e foi seu colega de equipa. “Num treino, alguns jovens jogadores da equipa de juniores participaram e, após perderem um jogo, Zlatan ficou furioso. Ele dirigiu-se imediatamente ao treinador e disse: ‘Esta é a última vez que eles vêm aos treinos.’ Eles nunca mais voltaram,” revelou Leão. Para o avançado, essa pressão é algo positivo: “É uma boa pressão, porque quando eles falam contigo, é porque se preocupam. Para mim, foi uma boa lição, mesmo que ele seja exigente, talvez até demais.”
O relacionamento entre os dois é forte, com Leão a afirmar: “Temos uma boa relação. Ele pergunta pela minha família e sinto que ele me ajudou muito. É alguém que quero manter na minha vida, mesmo fora do campo. Sei que, se precisar de algo, posso ligar-lhe.”
Leão, que foi fundamental na conquista do título de campeões da Serie A em 2021-22 e também foi eleito o melhor jogador da liga, não esconde a surpresa ao receber o prémio: “Não esperava. Quando recebemos o troféu, um membro da equipa disse-me que talvez eu tivesse sido o melhor jogador da liga, e, dez minutos depois, confirmaram. Ganhar o Scudetto e ser o melhor jogador no mesmo ano foi algo incrível.”
Este ano, Leão tem enfrentado uma nova fase na sua carreira, jogando como avançado centro sob a orientação do treinador Massimiliano Allegri. “Estava preparado. Quando o treinador disse que eu poderia jogar nessa posição, estava pronto para ajudar a equipa. O futebol, hoje em dia, é sobre números; se queres estar entre os melhores, tens de mostrar resultados,” explicou.
O internacional português também comentou sobre a sua evolução: “O primeiro ano não foi fácil para mim e para a minha família. Foi um processo, mas sinto-me feliz por ser visto como um modelo a seguir dentro da equipa. Sinto o amor dos adeptos.” Apesar de seu estilo descontraído em campo, Leão defende a sua forma de jogar: “Não posso mudar quem sou. Sempre fui assim, com um sorriso no rosto. É a forma como expresso a minha paixão pelo futebol.”
Com o Milan atualmente numa posição competitiva na tabela, a preparação para o dérbi é intensa. “Não saio. Faço um jantar em família, mas depois fico em casa. É uma semana louca. Todos tentam arranjar bilhetes, há uma pressão enorme na imprensa. É muito a ter em conta, então preciso de me concentrar e economizar energia,” disse Leão. Ele descreve o dérbi como o “melhor jogo da temporada,” enfatizando a importância emocional do confronto.
Leão também comentou sobre a sua parceria em campo com Christian Pulisic, que, devido a lesões, ainda não teve a oportunidade de brilhar ao lado do português com frequência nesta temporada. “Sabemos como jogar um com o outro. Infelizmente, temos tido algumas lesões, mas quando está em campo, sinto que ele pode fazer algo especial,” concluiu.
À medida que o dérbi se aproxima, os adeptos do Milan aguardam ansiosamente por mais uma exibição deslumbrante de Rafael Leão, enquanto ele se prepara para fazer história na rivalidade entre as duas grandes equipas de Milão.
