Scottie Scheffler está a dar que falar no Genesis Invitational, após uma emocionante terceira ronda no Riviera Country Club. Depois de um início difícil na competição, onde se viu a lutar para encontrar o seu ritmo, o golfista número um do mundo conseguiu dar a volta por cima com uma impressionante volta de cinco abaixo do par, 66.
Na primeira ronda, Scheffler não teve um desempenho feliz, terminando com 74, mas rapidamente recuperou o fôlego, com uma segunda ronda de 68. A pressão no Riviera tem sido intensa, especialmente devido aos greens que, embora macios, apresentam uma velocidade assustadora, deixando muitos dos melhores jogadores do PGA Tour a enfrentar sérios desafios.
Após a sua rodada de 66, Scheffler expressou a sua relação peculiar com o campo, admitindo que, apesar de se sentir um pouco mais à vontade, ainda havia momentos em que o Riviera lhe parecia “estranho”. “Às vezes, sim, talvez um pouco, mas depois, em outros momentos, ainda se sentiu esquisito,” disse Scheffler, refletindo sobre a sua experiência no percurso.
Ele destacou a importância de sair cedo para aproveitar os greens frescos, o que lhe permitiu consolidar a sua performance. “O campo é acessível de manhã, os greens estão mais frescos. Por isso, consegui embocar alguns putts, o que é fundamental,” afirmou. Apesar de ter deixado alguns pontos a desejar, a sua ronda sólida, marcada por seis birdies e apenas um bogey, deixou-o satisfeito.
Um dado interessante a considerar é a luta de Scheffler com os greens de Poa annua, que historicamente lhe têm causado dificuldades. No entanto, nesta terceira ronda, o seu desempenho no putting foi exemplar, classificando-se em segundo lugar em “strokes gained putting” do dia, com um ganho impressionante de 2.187 golpes em relação ao campo. Isso é particularmente notável, considerando a complexidade das superfícies que, embora suaves, exigem precisão extrema.
Amanhã, no último dia da competição, Scheffler precisará de um putter quente para assegurar uma nova presença no top 10, mas a pergunta permanece: terá ele o que é preciso para realizar a façanha e conquistar a vitória? Embora as probabilidades estejam contra ele, a possibilidade de uma ronda espetacular não está fora de questão. Se conseguir disparar um 61, o impossível poderia tornar-se real. A expectativa cresce, e a atenção está fixada em como Scheffler irá encarar o desafio final no Riviera.
