A vitória do Liverpool sobre o Nottingham Forest na última jornada da Premier League deixou um sabor agridoce no ar, especialmente para o treinador Arne Slot, que não hesitou em admitir que o seu time “recebeu mais do que mereceu”. No coração do City Ground, os Reds mostraram uma performance que foi prontamente criticada, com o ex-capitão Jamie Carragher a descrever a exibição na primeira parte como um verdadeiro “show de horrores”.
No entanto, a sorte sorriu para o Liverpool quando Alexis Mac Allister marcou um golo dramático nos minutos finais do jogo, após ter visto a sua tentativa anterior ser anulada pelo VAR. “A primeira parte foi realmente pobre, o pior que jogámos até agora, eu acho,” confessou Slot. “Mas a segunda parte foi muito melhor, controlámos muito mais o jogo. A performance foi, especialmente na primeira parte, inferior ao que já fizemos tantas vezes esta temporada. No entanto, já estivemos do lado errado do resultado após boas performances demasiadas vezes, e hoje, acho que recebemos mais do que merecíamos. Um empate teria sido um resultado mais justo do que a nossa vitória.”
A tensão aumentou quando Mac Allister marcou no sexto minuto de tempo adicional, após um golo anulado na 89ª minuto, quando o VAR determinou que a bola tinha tocado no seu braço antes de entrar na baliza. “Desde que o VAR existe, eu sempre tenho dificuldades em celebrar muito se penso que pode haver algo a acontecer,” disse Slot, refletindo sobre a confusão que o sistema provoca. “Nunca se sabe, se uma bola atinge um corpo, para onde acaba por ir. E aparentemente, acabou por tocar no braço dele. Então foi anulado. Mas talvez a sorte tenha mudado, pois dois ou três minutos depois, pensámos que marcámos o golo da vitória novamente. Eles demoraram muito a verificar, mas desta vez, o árbitro apontou para o meio-campo, o que significava que vencemos o jogo.”
O Liverpool teve de ajustar a sua formação antes do início, com Florian Wirtz a sentir dores nas costas durante o aquecimento. “Não achamos que seja muito sério, mas ele sentiu as costas demais durante o aquecimento para começar, não estava a 100% ou mesmo perto disso,” explicou Slot. “Depois de estar nesta liga durante seis, sete ou oito meses, ele agora entende que, não importa o quão bom se é com a bola, é preciso estar 100% a este nível, então decidimos não o usar. Esperamos e esperamos que ele possa estar connosco novamente na próxima semana, mas nunca se sabe como as coisas vão funcionar.”
Do outro lado, o novo treinador do Nottingham Forest, Vitor Pereira, manifestou a sua frustração com esta derrota. Tomando as rédeas da sua primeira partida na Premier League, Pereira expressou estar “irritado com o futebol”, após a sua equipa ter pressionado e dominado a partida. “Estou frustrado, frustrado por dentro, irritado com o futebol,” disse o português, que viu a sua nova equipa vencer o Fenerbahce por 3-0 na quinta-feira. “Mas é hora de manter a mentalidade, voltar mais forte e com confiança para enfrentar o futuro. O resultado, para mim, foi muito, muito injusto, mas é assim o futebol. Precisamos de manter as coisas boas para o próximo jogo, para descansar e preparar todos.”
Neste encontro, a luta entre a sorte e o talento em campo foi palpável, com Liverpool a sair com os três pontos, mas a consciência de que a vitória não foi tão merecida quanto poderia ter sido. A temporada está longe de acabar, e tanto Slot quanto Pereira têm desafios pela frente que prometem mais emoção e drama na Premier League.
