Andy Roddick anuncia regresso a Wimbledon e US Open em novo desafio

Após mais de uma década fora dos holofotes do ténis, Andy Roddick está prestes a fazer um retorno triunfal, mas desta vez não com a raquete na mão, e sim com um microfone. A ESPN anunciou recentemente um acordo de vários anos com o icónico campeão do US Open de 2003 e ex-número um do mundo, confirmando que Roddick se juntará à equipa de transmissão como analista a partir de 2026, cobrindo tanto Wimbledon quanto o US Open.

Esta nova fase da carreira de Roddick marca um regresso significativo, especialmente considerando que ele se retirou do ténis profissional em 2012, após uma impressionante carreira de 13 anos que culminou em 32 títulos de singulares ATP e quatro finais de Grand Slam. Com três finais de Wimbledon (2004, 2005, 2009) e um segundo lugar no US Open de 2006, Roddick manteve-se entre os dez melhores jogadores do mundo durante nove temporadas consecutivas, de 2002 a 2010. Ele também teve um papel crucial na conquista da Taça Davis de 2007 pelos Estados Unidos e foi induzido no Hall da Fama do Ténis Internacional em 2017.

Embora Roddick tenha mantido um perfil relativamente discreto após a sua aposentadoria, ele surpreendeu durante participações especiais, especialmente em 2015 com a BBC em Wimbledon. A sua análise perspicaz e entrega direta tornaram-no uma presença natural na televisão, mesmo que ele tenha optado por evitar uma exposição constante nos anos seguintes.

No entanto, tudo mudou em 2024, quando lançou o podcast “Served with Andy Roddick”, uma produção da Served Media, empresa que cofundou com o veterano produtor Michael Hayden. O show rapidamente ganhou popularidade, acumulando quase 200.000 assinantes no YouTube e expandindo seu alcance através de acordos de distribuição, incluindo com a Vox Media Podcast Network. Até o final de 2025, o podcast havia gerado mais de 2 milhões de dólares em receita anual, evidenciando a crescente presença de Roddick no espaço mediático.

Com a ESPN a garantir essa nova voz para os seus principais eventos de ténis, a vice-presidente de produção da ESPN, Linda Schulz, expressou a sua empolgação: “Estamos entusiasmados em dar as boas-vindas a Andy à nossa equipa. A ESPN tem liderado a entrega de análises de ténis aprofundadas, e com várias adições recentes de talento, fortalecemos ainda mais a nossa cobertura. Andy traz uma voz distinta, energética e altamente relevante que elevará tanto a nossa cobertura no estúdio quanto em campo.”

Após mais de dez anos longe dos grandes palcos, Roddick não escondeu a sua felicidade ao falar sobre o seu regresso a este novo papel. “Simplesmente, sou um grande fã do ténis. Estou muito entusiasmado por me juntar à equipa de ténis da ESPN e ansioso por cobrir os dois maiores torneios do mundo,” afirmou o ex-jogador.

Esta mudança surge num momento em que a ESPN está a reestruturar a sua cobertura de ténis, tendo recentemente revisto a sua equipa para o Australian Open, com a saída de analistas veteranos como Pam Shriver, Brad Gilbert e Darren Cahill. Novas vozes, como Chris Eubanks e CoCo Vandeweghe, foram incluídas, e a adição de Roddick para Wimbledon e o US Open é vista como uma contratação de peso por muitos especialistas da indústria.

Roddick, o último homem americano a vencer um título de Grand Slam em singulares no US Open de 2003, estabeleceu uma forte segunda carreira na mídia desde a sua aposentadoria. O seu podcast, “Served with Andy Roddick”, tem sido elogiado pelas conversas francas e análises afiadíssimas, ajudando-o a construir uma nova conexão com as audiências modernas de ténis.

O anúncio também recebeu elogios de Andy Murray, tricampeão de Grand Slam, que comentou: “Este é um grande acordo para o ténis. Andy é absolutamente brilhante no seu podcast. Grande conhecimento do jogo, bem pesquisado, fala bem, ama o ténis, é divertido, gosta de debater, e, meu Deus, o ténis precisa de muito mais disso nas suas transmissões.”

Este elogio de um rival de longa data reflete a influência crescente de Roddick no panorama mediático. Ele não é estranho à televisão; após a aposentadoria, juntou-se à Fox Sports em 2013 como co-apresentador do “FOX Sports Live”, onde permaneceu por dois anos antes de se afastar em 2015. Embora tenha evitado papéis de transmissão em tempo integral desde então, o sucesso recente do seu podcast trouxe-o de volta ao centro das conversas sobre ténis.

Agora, com Wimbledon e o US Open novamente na sua agenda, o retorno de Andy Roddick representa mais do que nostalgia. É um novo capítulo – que combina experiência, personalidade e um amor profundo pelo desporto que ele nunca realmente deixou para trás. O que você acha do novo papel de Roddick em dois dos maiores torneios de ténis do mundo?