Na véspera de um confronto electrizante na UEFA Champions League, o treinador do Real Madrid, Álvaro Arbeloa, recusa-se a criticar o seu antigo mentor, José Mourinho, que recentemente levantou polémica ao questionar as celebrações de Vinícius Júnior após um golo em Lisboa. O ambiente está carregado, e Arbeloa opta por manter o foco na luta contra o racismo, uma questão que se intensificou após alegações de insultos raciais dirigidos ao jovem brasileiro.
O técnico de 40 anos foi questionado sobre a suspensão temporária de Gianluca Prestianni, jogador do Benfica, imposta pela UEFA, que significa que ele estará ausente do duelo no Santiago Bernabéu enquanto as investigações prosseguem. Apesar do Benfica ter lançado um apelo, Arbeloa decidiu não comentar sobre a sanção: “Não discutimos isso no balneário, e a minha opinião continua a mesma: temos a oportunidade de dar um golpe contra o racismo. A UEFA sempre defendeu esta luta e agora pode fazer um impacto significativo.”
Sobre Vinícius Júnior, Arbeloa expressou orgulho na forma como o jovem atacante tem respondido às adversidades, especialmente nas últimas semanas. “Ele está a fazer um excelente trabalho, muito motivado para este tipo de jogos. Desde que cheguei, ele tem mostrado um desempenho excepcional, fazendo a diferença. Precisamos dele em grande forma amanhã,” disse Arbeloa, evidenciando a coragem e o caráter do jogador. “Qualquer um na sua posição… não sei como reagiria. Ele sempre atuou com bravura; essa tem sido a sua resposta e sempre será, porque é um lutador. Amanhã, ele sairá para lutar e mostrar que é um dos melhores futebolistas do planeta.”
Enquanto a tensão aumenta em Madrid, a expectativa é palpável. Contudo, Arbeloa foi claro ao afirmar que o foco da equipa reside exclusivamente no jogo. “Estamos completamente concentrados na partida. Em jogar a um alto nível, em proporcionar um grande espectáculo. E é nisso que estamos a colocar toda a nossa energia e esforço. O resto… não é da nossa preocupação. Não cabe a nós tomar essas decisões, é algo da UEFA.”
Antes de Arbeloa, Thibaut Courtois também expressou a sua frustração em relação aos comentários de Mourinho sobre as celebrações de Vinícius, quando deveria ter falado sobre os insultos raciais. Arbeloa, ao ser questionado sobre isso, reafirmou a sua posição: “Continuo a acreditar no que disse na semana passada, aqui e em Lisboa: Vini marcou um golo lindo, fantástico. E nada do que ele possa fazer justifica um acto de racismo. Disse-o então e repito agora: isso é o mais importante. Nada justifica um acto de racismo.”
Com Mourinho a evitar a imprensa antes do jogo, o seu assistente, João Tralhão, estará encarregado da conferência de imprensa pré-jogo. Arbeloa, por sua vez, não acredita que a ausência de Mourinho na linha lateral terá um impacto significativo: “Assim como a equipa está focada em fazer um grande jogo, eu também estou. Não será a primeira vez na carreira do Mourinho que ele não está no banco, e as suas equipas sempre performaram bem. Espero uma grande equipa amanhã, com alguns ajustes após o primeiro jogo. Desejo um grande espectáculo… e que o Madrid vença.”
Quanto ao ambiente no balneário, Arbeloa não se deixou levar pelos incidentes da semana passada, assegurando que a empolgação é palpável. “Há uma grande expectativa. Uma grande antecipação por uma noite de Champions no Bernabéu, porque sabemos da atmosfera que já existe e que continuará a existir. Temos muito em jogo. As pessoas costumam dizer: ‘isto é uma final,’ e vai ser. Quem vencer avança. Toda a nossa paixão e energia.”
O Real Madrid prepara-se para um confronto decisivo, e a determinação de Arbeloa em manter o foco na luta contra a discriminação e na busca pela vitória é um testemunho da ambição do clube. Com Vinícius Júnior a brilhar e uma equipa pronta para lutar, espera-se que a noite no Bernabéu seja memorável.
