O Benfica viu-se forçado a deixar a Liga dos Campeões, mas, apesar da eliminação, a equipa lisboeta ainda receberá uma quantia significativa de 53,1 milhões de euros pela sua participação na edição 2025/26. A equipa, que enfrentou o poderoso Real Madrid nos play-offs de acesso aos oitavos de final, acabou por ser afastada após uma reviravolta dramática em Madrid, onde perdeu por 2-1, somando uma derrota acumulada de 3-1 no agregado.
As emoções estavam à flor da pele no Estádio Santiago Bernabéu, onde a sombra de incidentes racistas durante o primeiro jogo em Lisboa pairou sobre a partida. O argentino Gianluca Prestianni foi acusado de insultos racistas ao brasileiro Vinícius Júnior, um episódio que manchou o espírito do confronto. Com este desaire, o Benfica não conseguiu garantir a sua segunda presença consecutiva nos oitavos de final da competição europeia, uma fase que tem sido fundamental desde a introdução dos play-offs.
O impacto financeiro da eliminação é significativo. O Benfica perdeu a oportunidade de arrecadar mais 11 milhões de euros, valor correspondente ao prémio de apuramento para a próxima fase. Contudo, os 53,1 milhões de euros que a equipa irá receber são provenientes de diversas fontes. Desde logo, a formação lisboeta recebeu 18,62 milhões de euros apenas pela sua presença na fase principal, após ter superado o Nice e o Fenerbahçe, este último orientado pelo próprio José Mourinho, no percurso pré-eliminatório.
O montante total inclui ainda 23,26 milhões de euros provenientes do valor pilar, que considera o volume de mercado do país e o coeficiente da UEFA do clube. O Benfica, posicionado em 21.º lugar no ranking europeu, embolsou 14,96 milhões de euros da parte europeia e 8,3 milhões da parte não europeia, com base em um coeficiente que levou em conta os últimos cinco e dez anos.
No que toca ao desempenho na fase de grupos, a equipa conseguiu somar três vitórias, o que resultou em 6,3 milhões de euros, enquanto a sua classificação na fase principal rendeu mais 3,92 milhões de euros. O Benfica também garantiu um milhão de euros pela sua qualificação para o play-off, que culminou na vitória sobre o Real Madrid.
A comparação com outros clubes portugueses revela que os 53,1 milhões de euros do Benfica ficam aquém dos 67,09 milhões de euros do Sporting, que já garantiu uma fatia considerável pelo seu desempenho na competição. O Sporting, que ocupa uma posição de destaque na fase principal, terá agora a oportunidade de enfrentar o Real Madrid ou os noruegueses do Bodo/Glimt na próxima fase, com um prêmio de 12,5 milhões de euros em caso de passagem aos quartos de final.
À medida que o Benfica se despede da competição, é visível a necessidade de reavaliação e redobrada preparação para as próximas épocas, enquanto os adeptos esperam que o clube regresse mais forte à luta pela glória europeia.
