Franjo Ivanovic, o jovem ponta de lança croata que chegou ao Benfica no verão passado por 22,8 milhões de euros, está a atravessar uma fase sombria na sua carreira desportiva. A sua falta de utilização e a ausência de golos têm levantado questões sobre o futuro do jogador nas águias. Na última jornada da Primeira Liga, Ivanovic foi convocado para o duelo contra o Gil Vicente, mas viu-se relegado ao banco de suplentes, enquanto o jovem Anísio Cabral, de apenas 18 anos, foi escolhido para fazer parte da ficha de jogo. Esta situação exemplifica a luta de Ivanovic para encontrar espaço no esquema de José Mourinho, que tem utilizado o avançado grego Vangelis Pavlidis como a principal referência no ataque.
Os números são alarmantes para o atacante de 22 anos. Nos últimos sete jogos, Ivanovic somou apenas 25 minutos em campo, incluindo um minuto na Liga dos Campeões contra o Real Madrid e 19 minutos num embate contra o Aves SAD. Desde a chegada de Mourinho, contabiliza apenas 762 minutos em 34 partidas, o que significa uma média de pouco mais de 22 minutos por jogo. A sua última aparição como titular remonta a 17 de dezembro de 2025, quando marcou um golo na vitória por 2-0 frente ao Farense, nos oitavos de final da Taça de Portugal. Desde então, a seca de golos tem sido uma constante na sua carreira no Benfica.
As razões para a escassa utilização de Ivanovic foram explicadas pelo próprio treinador. Mourinho argumentou que as características do jogador não se alinham com o estilo de jogo que pretende implementar, optando por utilizá-lo em posições que não são as suas preferidas, como a ala esquerda. Apesar de ter tentado adaptar-se a essas novas funções, a verdade é que a confiança do treinador no jovem croata parece estar em queda.
O mercado de janeiro trouxe novas especulações sobre o futuro de Ivanovic. A SAD do Benfica considerou a contratação de um novo ponta de lança e mostrou interesse em Lorenzo Lucca, mas o italiano decidiu mudar-se para o Nottingham Forest. O Benfica acabou por optar por dar mais oportunidades a Anísio, o que complicou ainda mais a situação de Ivanovic.
De acordo com fontes próximas do jogador, Ivanovic está frustrado com o seu desempenho nesta temporada, mas demonstra uma determinação inabalável para reverter a sua sorte, concentrando-se nos treinos e aproveitando as oportunidades que Mourinho lhe oferecer até ao final da época. Com um contrato até 2030 e uma cláusula de rescisão de 100 milhões de euros, o futuro do jogador no clube será debatido no verão, mas a pressão para se afirmar está a aumentar.
Além dos desafios no clube, Ivanovic enfrenta uma outra preocupação significativa: a possibilidade de não ser convocado para o Campeonato do Mundo deste ano. O jogador, que brilhou com 20 golos em 46 jogos pelo Union St. Gilloise, vê-se agora em concorrência com outros atacantes que também estão a destacar-se, como Dion Drena Belja, que tem 20 golos em 33 jogos pelo Dínamo Zagreb. A situação está a tornar-se crítica para Ivanovic, que sonha em representar a sua seleção na maior competição de futebol do mundo.
Com uma temporada marcada por altos e baixos, a luta de Franjo Ivanovic é um testemunho da dureza do futebol moderno. Resta saber se o jovem croata conseguirá reverter a sua situação no Benfica e garantir o seu lugar no próximo Campeonato do Mundo.
