Justin Thomas, um dos nomes mais proeminentes do golfe, fez uma ressurgência notável no Players Championship, após uma semana traumática no Arnold Palmer Invitational que o viu terminar em último lugar. Com um início impressionante, Thomas fez um quatro abaixo do par, terminando o dia em segundo lugar empatado no TPC Sawgrass. Esta performance surge apenas dias depois de um desempenho decepcionante, onde, após um longo período de recuperação de uma lesão, ele foi incapaz de passar do corte em Bay Hill, com duas rodadas de 79.
No entanto, na quinta-feira, Thomas parecia estar em casa, mostrando uma forma que muitos esperavam ver. “Sim, foi ótimo,” afirmou Thomas, refletindo sobre o início de um torneio de grande importância. “É sempre um prazer jogar aqui. Este campo é divertido e sempre que posso, gosto de competir nele.” As suas palavras mostraram não apenas alívio, mas também um renovado sentido de confiança.
O jogador de 30 anos admitiu que as dificuldades da semana anterior foram cruciais para ajudá-lo a se livrar da ferrugem acumulada. “Não posso dizer que estive a jogar bem, pois a semana passada foi a minha primeira competição em seis meses. Mas eu sabia que era capaz. Apenas consegui tirar um pouco da ferrugem na semana passada — muita ferrugem — e hoje me senti muito mais à vontade,” disse Thomas.
A diferença notável na sua performance foi evidente ao longo de toda a rodada. Thomas começou com birdies nos seus primeiros três buracos e, ao longo dos últimos cinco buracos, ele acrescentou mais três birdies, embora tenha deixado cair dois shots nos buracos 17 e 18, encerrando com um 68. “Literalmente tudo estava melhor. Na verdade, não sei. Meu jogo de bunker e meu chip na semana passada estavam ridículos para alguém que terminou 14 acima do par. Mas sim, tudo o que se pode imaginar estava bastante melhor,” comentou.
Os números corroboraram essa melhoria impressionante. Justin Thomas conseguiu cerca de 2,5 golpes a mais no green, com todos os seus birdies surgindo de dentro de 10 pés. Ele também se destacou entre os melhores jogadores do torneio com o seu desempenho no tee.
Como vencedor do Players Championship em 2021, Thomas agora mira em conquistar o título pela segunda vez, e o seu desempenho no primeiro dia coloca-o numa excelente posição para isso.
Quando podemos ver Justin Thomas em ação novamente? Ele está programado para retornar ao campo para a segunda rodada do Players Championship, com início marcado para as 13:42 (ET) desta sexta-feira, onde jogará ao lado de Scottie Scheffler e Tommy Fleetwood. Este trio, que impressionou na rodada inaugural, promete mais emoção para os fãs.
O Players Championship continua a ser uma das competições mais esperadas do calendário do golfe, e Justin Thomas, com seu renascimento em Sawgrass, é, sem dúvida, um dos protagonistas a seguir.
