Casper Ruud protagonizou um duelo de tirar o fôlego no Open de Madrid, derrotando o grego Stefanos Tsitsipas numa batalha épica a três sets (6-7, 7-6, 7-6) que mais parecia uma final de torneio de topo. O norueguês, campeão em título, não se conteve ao descrever este confronto como um “grande final” e revelou o impacto psicológico e físico que a partida teve, deixando os fãs em suspense até ao último ponto.
Ruud, que não enfrentava Tsitsipas desde as finais consecutivas em Mónaco e Barcelona há dois anos, sentiu que este reencontro trouxe à tona memórias intensas dessas ocasiões, demonstrando que a rivalidade entre ambos continua mais viva do que nunca. “Senti que voltámos atrás no tempo, foi um prazer jogar contra o Stef, mesmo sendo uma luta nervosa e exaustiva,” confessou o nórdico ao Tennis Channel. A troca de golpes de qualidade superior manteve os espectadores colados à cadeira, numa demonstração do melhor ténis atual.
O norueguês não poupou elogios ao adversário, reconhecendo as dificuldades que Tsitsipas enfrentou recentemente devido a lesões, um fator que afeta brutalmente a consistência no circuito ATP. “O ténis é implacável quando estás lesionado; se não regressas com o teu melhor jogo, caíste rápido no ranking,” explicou Ruud, destacando o sistema de pontos que só se mantém por 52 semanas, o que obriga os jogadores a uma performance constante para manter o topo.
A partida foi uma verdadeira prova de resistência mental. Ruud falhou 11 oportunidades de break antes de finalmente capitalizar no momento decisivo. “Dizia a mim mesmo que estava a fazer o que devia, mas Stef sacou 9 ou 10 primeiros serviços incríveis e eu não conseguia responder à altura,” revelou. Um momento marcante foi a hesitação num ponto crucial no terceiro set, quando, no segundo serviço do adversário, Ruud mudou de decisão no último instante, falhando um forehand que poderia ter sido decisivo. “Perder essa chance custou-me, porque não há muitas oportunidades assim, e quando falhas uma grande, ficas a pensar nela,” desabafou.
Mesmo após perder o serviço logo a seguir, Ruud recusou-se a ceder ao desânimo. “Quando me quebrei de 2-0 para 2-3, pensei em recuperar imediatamente, e tive uma oportunidade para isso, mas Stef voltou a sacar bem. Foi uma luta louca, de vantagens e igualdade, mas consegui quebrar-lhe no fim,” contou, mostrando a sua determinação férrea.
Este triunfo poderá representar o melhor momento da temporada para Ruud, que admite que o desgaste de quase três horas em court foi a prova máxima da sua resistência física e mental. “Foi diferente dos primeiros jogos, mais rápidos e em sets diretos. Hoje foi uma luta total, especialmente contra o serviço agressivo do Stef e o jogo de serve-and-volley que me expôs. Estou satisfeito por ter aguentado isso,” afirmou.
Além disso, o ambiente em Madrid tem sido um fator motivador para o norueguês, que elogiou as instalações modernas e a energia contagiante dos adeptos. “Adoro o estádio, os fãs são incríveis. Mesmo com quase 25 anos, o local mantém uma atmosfera moderna e diferente de outros torneios. E amanhã há um jogo enorme de futebol, Atlético vs Arsenal, que vai animar ainda mais a cidade,” disse, destacando a atmosfera vibrante que envolve o evento.
Com a vaga garantida nos quartos-de-final, Casper Ruud prepara-se agora para o próximo desafio contra Alexander Blockx, mas já pensa em recuperar forças. Espera ansiosamente pela chuva prevista para amanhã, que lhe dará uma pausa merecida. “Se chover, não jogo, e tenho uma desculpa legítima para descansar. Se não chover, será só 30 minutos para sentir a bola e ativar o corpo. Caso contrário, faço treino no ginásio para eliminar o ácido láctico,” revelou com um sorriso.
Depois deste confronto inesquecível, Ruud surge como um dos principais candidatos ao título em Madrid, mostrando que está em grande forma e preparado para continuar a sua caminhada rumo ao topo. A adrenalina está ao rubro e a cidade espanhola prepara-se para mais emoções fortes nas próximas rondas.
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