Arsenal prepara-se para um duelo explosivo na Champions League com duas estrelas recuperadas e o treinador Mikel Arteta promete uma atuação histórica no Emirates Stadium contra o Atlético Madrid. Apesar de terem falhado o treino aberto antes do decisivo segundo jogo das meias-finais, Martin Odegaard, capitão dos Gunners, e o avançado Kai Havertz estão confirmados no plantel e prontos para entrar em campo. A eliminatória está ao rubro, com um empate a um golo no primeiro jogo em Madrid, e o Arsenal quer aproveitar o momento para dar um passo gigante rumo à final.
No primeiro embate, os golos só apareceram de penálti, com Viktor Gyokeres a marcar para o Arsenal e Julián Álvarez a responder para o Atlético. Questionado sobre a condição física dos seus jogadores, Arteta garantiu: “Estão disponíveis, ambos no plantel. É ótimo porque precisamos de opções e capacidade para jogar na equipa.” O treinador espanhol mostrou-se confiante e determinado a surpreender: “Não consigo esperar. Sinto a energia dentro e à volta da equipa. Juntos, temos feito muito trabalho como clube e equipa. Os jogadores esperaram muito tempo por esta noite. Algo incrível pode acontecer.”
Com a Premier League à sua frente e apenas três jogos restantes, o Arsenal tem a pressão e a motivação em alta para conquistar a Champions, depois de terem caído nas meias-finais da temporada passada frente ao Paris Saint-Germain, que viria a ser o campeão. A promessa de Arteta soa a desafio direto: está na hora dos Gunners brilharem e mostrarem o seu valor na Europa.
Do lado do Atlético Madrid, o treinador Diego Simeone não quis perder o sentido do humor ao justificar uma mudança de hotel antes do jogo decisivo em Londres. Depois de uma pesada derrota por 4-0 na fase de grupos com o Arsenal, o técnico argentino desvalorizou rumores de superstição e explicou que a troca foi apenas por razões económicas: “Estamos melhor agora do que estávamos em outubro. E o hotel era mais barato. Por isso é que mudámos,” disse Simeone, entre risos.
No que toca a lesões, Julián Álvarez, que soma impressionantes 20 golos e nove assistências em 48 jogos esta temporada, entrou na convocatória do Atlético apesar de ter sido substituído no final do primeiro jogo devido a dúvidas físicas. O avançado argentino, campeão do mundo, conhece bem as exigências da Premier League, tendo jogado no Manchester City, e Simeone destacou a sua importância: “Julián é importante neste tipo de jogo. Conhece bem a liga. O jogo da semana passada foi muito bom. Espero que amanhã responda da forma que o jogo exige.”
Tudo está montado para uma noite de Champions que promete emoções fortes, com duas equipas que não querem deixar escapar a oportunidade de chegar à final da competição mais prestigiante do futebol europeu. Arsenal e Atlético Madrid jogam não só por um lugar na final, mas pela glória e pela história. Quem vai levar a melhor? A resposta chega esta terça-feira no Emirates – prepare-se para um confronto de cortar a respiração!
Este artigo aparece primeiro em Apito Final.
