Aryna Sabalenka, a das maiores estrelas do ténis mundial, viveu um pesadelo no Italian Open que pode comprometer seriamente as suas aspirações na temporada de terra batida. Depois de desperdiçar seis match points no Madrid Open contra Hailey Baptiste, a bielorrussa viu o seu sonho desmoronar-se ainda mais cedo em Roma, numa eliminação precoce que não acontecia há 15 meses. A razão? Uma lesão preocupante nas costas e anca que a forçou a abandonar a luta frente à romena Sorana Cîrstea, num duelo onde a campeã de quatro Grand Slams não conseguiu esconder a frustração.
No rescaldo da derrota por 2-6, 6-3, 7-5, Sabalenka não escondeu o impacto físico que sofreu: “Senti que o meu corpo estava a limitar-me de jogar ao mais alto nível. Comecei bem, mas depois o meu nível caiu. Ela entrou no jogo e jogou um ténis incrível, não me deu muitas oportunidades. Foi difícil, mas acho que nunca perdemos, apenas aprendemos, por isso está tudo bem.” A jogadora, atualmente número 1 do mundo, apontou diretamente para a sua condição física: “Provavelmente é a zona lombar, ligada à anca, que limitou a minha rotação completa. Agora vamos descansar alguns dias e focar na recuperação.”
Este revés ocorre numa altura em que Sabalenka vinha de uma excelente temporada em piso rápido, com títulos em Brisbane, Indian Wells e Miami, além de ter alcançado a final do Australian Open. Contudo, a sua campanha na terra batida está a ser marcada por dúvidas e dificuldade, culminando numa saída precoce do torneio italiano que deixa em alerta todos os fãs e especialistas, especialmente com o Roland Garros a aproximar-se no calendário.
A lesão tornou-se evidente no terceiro set do encontro, obrigando-a a pedir um tempo médico para tratamento nas costas e anca, situação que a deixou visivelmente frustrada e descontrolada, refletida em murmúrios durante a partida. Sorana Cîrstea, a atual 27ª do ranking e prestes a retirar-se no final da época, aproveitou a oportunidade e destacou a sua performance: “Ela não precisa de apresentações. Estou muito feliz pela vitória e acho que joguei muito bem hoje. Trabalho muito duro e este resultado é uma recompensa.”
Sabalenka junta-se a uma lista crescente de estrelas com problemas físicos antes do segundo Grand Slam do ano. No mesmo torneio, Novak Djokovic, que regressava após uma lesão no ombro, sofreu uma derrota inesperada frente ao jovem croata Dino Prižmić, num resultado que reforça a dúvida sobre o estado físico do sérvio perto dos 39 anos. “Não é a preparação ideal, para ser sincero,” admitiu Djokovic, que não vence um major desde o US Open 2023.
Outro nome de peso que já confirmou ausência em Roland Garros é Carlos Alcaraz, o número 2 do mundo, que enfrenta uma lesão no pulso e planeia estar de volta para a temporada de relva.
Com Sabalenka e Djokovic a lidarem com limitações físicas importantes, o cenário para o French Open torna-se incerto e cheio de interrogações sobre quem estará em condições de lutar pelo título em Paris. O que está claro é que a luta pela glória no saibro vai para lá do talento – passa agora pela resistência física e capacidade de recuperação destas estrelas do ténis mundial, num momento decisivo da temporada.
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