Carlo Ancelotti tornou-se na única esperança italiana de glória no Mundial de 2026, numa edição em que a própria selecção de Itália está ausente após uma eliminação dolorosa no play-off frente à Bósnia e Herzegovina. Enquanto a ronda final da fase de grupos decorre na América do Norte, as atenções dos adeptos italianos viram-se agora para o treinador que lidera o Brasil, numa tentativa desesperada de manter viva qualquer ligação transalpina à maior competição de selecções do planeta.
A ausência dos “azzurri” nesta edição do Mundial deixou a Itália fora dos grandes palcos, mas a representação italiana persiste fora das quatro linhas. Carlo Ancelotti, ao comando da selecção canarinha, é o único com reais hipóteses de erguer o troféu, depois da eliminação prematura das outras figuras italianas presentes no torneio: Vincenzo Montella, seleccionador da Turquia, e Fabio Cannavaro, seleccionador do Uzbequistão e lendário capitão campeão do mundo em 2006. Montella já está de regresso à Europa depois de a Turquia se tornar a primeira selecção a ser matematicamente eliminada, ao somar derrotas frente à Austrália (0-2) e ao Paraguai (0-1) nos dois primeiros jogos do Grupo D. Mesmo que vença os Estados Unidos, líderes do grupo, a Turquia terminará inevitavelmente em último devido ao confronto directo com os adversários.
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Apesar da prestação desastrosa, Vincenzo Montella não deverá abandonar o cargo tão cedo, tal como revelou o presidente da Federação Turca de Futebol após a eliminação: “Vamos apoiar o nosso treinador e os nossos jogadores. Isto não é uma equipa de clube, e mesmo os fracassos acontecem devido à falta de consistência. Não se podem dispensar 15 jogadores e contratar outros 15, ou trocar um treinador por outro”, garantiu o dirigente, numa tentativa de transmitir estabilidade e confiança ao grupo de trabalho. A eliminação da Turquia foi recebida com desilusão, mas a federação recusa-se a entrar em modo de pânico.
No que diz respeito a Fabio Cannavaro, a sua aventura pelo Uzbequistão também está praticamente condenada ao fracasso. A selecção perdeu os dois primeiros encontros da fase de grupos e, mesmo vencendo a República Democrática do Congo no último desafio, não poderá ir além do terceiro lugar, somando no máximo três pontos. A única esperança matemática para o Uzbequistão passa por uma improvável conjugação de resultados e uma recuperação épica do actual saldo negativo de golos (-7), o que se afigura, à partida, como missão impossível. Cannavaro, que já enfrentou desafios complicados ao longo da carreira, vê agora o seu futuro na competição dependente de factores externos e de uma exibição milagrosa.
Assim, toda a esperança italiana recai sobre Carlo Ancelotti, que lidera um Brasil em boa forma, actualmente empatado na liderança do Grupo C com Marrocos, ambos com quatro pontos, antes do confronto decisivo frente à Escócia de Scott McTominay. Apesar de ainda não estar matematicamente apurada para os oitavos-de-final, a selecção brasileira parte como clara favorita para garantir a passagem à próxima fase, alimentando as aspirações de Ancelotti de se tornar no primeiro treinador italiano a conquistar um Mundial com um país estrangeiro.
A importância desta situação vai muito além do simples orgulho nacional. O fracasso consecutivo da selecção italiana em marcar presença nos grandes torneios internacionais tem sido motivo de debate intenso nos media e entre ex-jogadores, levantando questões sobre a renovação do futebol transalpino e a aposta na formação. Ao mesmo tempo, o sucesso de Ancelotti poderá servir de inspiração e de alerta para o futebol italiano, mostrando que ainda existe talento e capacidade de liderança de topo no país, embora actualmente ao serviço de outras selecções.
Num Mundial que também se tem destacado pelo interesse além das quatro linhas — desde discussões táticas fervorosas até o crescimento de plataformas de entretenimento online —, a performance de Ancelotti está a captar a atenção de adeptos não só italianos, mas de todo o mundo. O próximo jogo do Brasil será crucial: uma vitória frente à Escócia solidificará a candidatura da selecção ao título e reforçará o estatuto de Ancelotti como símbolo de resiliência e excelência técnica a nível internacional.
O futuro imediato passará por perceber se o Brasil de Ancelotti consegue confirmar o favoritismo e avançar sem sobressaltos para a fase a eliminar. Caso tal aconteça, as hipóteses de uma consagração inédita para o treinador italiano aumentam substancialmente, tornando-se na última tábua de salvação para o orgulho do futebol italiano num Mundial onde a selecção nacional não teve sequer oportunidade de competir. O desfecho está prestes a conhecer-se: será Ancelotti capaz de oferecer à Itália um motivo para sorrir, ainda que à distância?
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