Colômbia surpreende ao chegar aos oitavos-de-final do Campeonato do Mundo de 2026 como uma das equipas mais temidas do momento, depois de dominar o Grupo K e afastar adversários de peso, enquanto o Gana, vindo de uma fase de grupos atribulada, promete ser o grande “underdog” pronto a abalar a competição. O embate está marcado para Kansas City, onde se espera um duelo explosivo entre duas selecções de ataque, repleto de estrelas que podem decidir a eliminatória num só lance.
A equipa colombiana garantiu o primeiro lugar do seu grupo com sete pontos em três jogos, impondo-se perante o Uzbequistão e a República Democrática do Congo e arrancando um empate contra Portugal, uma das favoritas ao título, num jogo em que foi claramente superior. O Gana, por seu lado, terminou em terceiro lugar no Grupo L, mas conseguiu o feito impressionante de travar a poderosa Inglaterra num empate sem golos, o que deixa claro que os africanos têm argumentos para complicar a vida a qualquer adversário.
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A importância deste confronto é enorme, sobretudo numa fase a eliminar onde um erro pode ser fatal. A Colômbia chega embalada pela sua consistência e qualidade colectiva, sendo vista como uma das principais candidatas a uma caminhada surpreendente nesta edição do Mundial. Do lado do Gana, há a pressão de provar que a sua classificação não foi obra do acaso e que pode realmente ser o “carrasco” de favoritos, à semelhança do que já aconteceu em edições anteriores com selecções africanas.
O ambiente em torno das duas equipas tem sido agitado. Apesar das polémicas em torno da contratação de Carlos Queiroz para o comando técnico e dos rumores que envolvem o médio Thomas Partey, o seleccionador do Gana garante que a equipa está focada: “Estamos aqui para fazer história e não nos deixamos distrair por factores externos”, afirmou Queiroz na antevisão do encontro. Por outro lado, sobre o lado colombiano, Luis Díaz, principal estrela da selecção e avançado do Bayern Munique, não esconde a ambição: “É nestes jogos que se vê quem está preparado para ser campeão. Temos de ser frios e eficazes. Acredito que posso ajudar a equipa a chegar longe”, declarou o jogador, confiante, após o último treino.
Em termos tácticos, espera-se que a Colômbia alinhe num 4-3-3, com C. Vargas na baliza; D. Machado, J. Lucumí, D. Sánchez e S. Arias na defesa; G. Puerta, J. Lerma e J. Arias no meio-campo; e na frente, L. Díaz, J. Córdoba e J. Rodríguez, um trio ofensivo capaz de criar desequilíbrios a qualquer defesa. O Gana deverá apresentar B. Asare como guarda-redes; G. Mensah, D. Luckassen, J. Adjetey e M. Senaya na defesa; C. Yirenkyi, T. Partey e I. Fatawu no meio; com E. Nuamah, J. Ayew e A. Semenyo a liderar o ataque – este último, referência do Bournemouth e Manchester City, apontou 17 golos na Premier League esta temporada e é a principal ameaça ao bloco defensivo colombiano.
As casas de apostas dão claro favoritismo à Colômbia, mas a história do Mundial está repleta de surpresas nesta fase. O prognóstico aponta para um triunfo colombiano por 2-1, com Luis Díaz destacado como provável primeiro marcador. As odds para Díaz marcar o primeiro golo estão em 5/1, e a expectativa é de um jogo aberto, com ambas as equipas a marcar e mais de 2,5 golos no total, cotado a 21/10. Antoine Semenyo, do lado ganês, surge também como aposta de valor para marcar a qualquer momento (5/1).
O desfecho deste encontro terá impacto directo no percurso das duas selecções e poderá ditar o início de uma caminhada histórica para uma delas. Caso a Colômbia confirme o favoritismo, reforça o estatuto de outsider perigoso e motivado para surpreender nos quartos-de-final. Se o Gana vencer, poderá reacender o sonho africano e tornar-se no adversário que ninguém quer enfrentar. Os olhos do mundo estão postos em Kansas City, onde estrelas como Díaz e Semenyo prometem espectáculo e golos numa eliminatória que pode ficar para a história do futebol mundial.
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