Jamie Carragher não poupou críticas a Thomas Tuchel, acusando-o de ser o principal responsável pela fragilidade defensiva da selecção inglesa, numa altura em que os “Three Lions” enfrentam uma verdadeira crise no sector mais recuado do campo. A polémica estalou depois de Inglaterra ter sido exposta defensivamente logo nas primeiras jornadas do Campeonato do Mundo, com a equipa a sofrer uma onda de lesões que deixou a defesa completamente despida de soluções.
A situação tornou-se insustentável depois do empate sem golos frente ao Gana, onde um vídeo viralizou nas redes sociais mostrando Tuchel a perder a cabeça com Djed Spence, que teve de assumir o lado direito da defesa devido às ausências forçadas de Reece James, Jarell Quansah e Tino Livramento, todos eles afastados por problemas físicos. Perante este cenário, Jamie Carragher não hesitou em responsabilizar o treinador alemão pela forma como a convocatória foi construída e pelas opções tomadas para suprir as lesões que se foram acumulando.
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Carragher afirmou esta semana, de forma contundente: “Tudo isto remonta às decisões de Thomas Tuchel relativamente à lateral-direita. Nunca esteve certo desde o primeiro dia com o plantel que escolheu.” O antigo internacional inglês, actualmente comentador, prosseguiu sem rodeios: “Não é estar a ser esperto depois do acontecimento. Ele escolheu dois jogadores extremamente propensos a lesões para a lateral-direita, chamou Djed Spence, que até pode jogar à esquerda, mas depois, quando houve mais lesões, decidiu chamar Trevoh Chalobah. Isto foi uma decisão bizarra. Chalobah não é lateral-direito, portanto estava-se a deixar a equipa curta.”
Carragher sublinhou ainda que “sabemos que não abundam jogadores de classe mundial na defesa inglesa, é claramente o ponto fraco da equipa, mas houve demasiados erros naqueles primeiros 20 minutos e foi demasiado fácil para o Gana chegar à nossa defesa.” Estas declarações foram proferidas durante o seu habitual espaço de análise televisiva, onde Carragher não escondeu a frustração pela forma como Tuchel geriu todo o processo.
A polémica ganha maior dimensão num momento em que Inglaterra se prepara para enfrentar o México no próximo domingo, sendo Spence novamente apontado à titularidade caso Reece James não recupere a tempo da lesão muscular. A falta de alternativas credíveis é gritante, ao ponto de se especular que Declan Rice, normalmente médio, possa ser adaptado ao sector defensivo, o que mostra bem o desespero nas opções disponíveis para Tuchel.
Este cenário de vulnerabilidade defensiva pode comprometer seriamente as aspirações da selecção inglesa no Campeonato do Mundo. A incapacidade de garantir estabilidade e solidez na retaguarda tem sido explorada pelos adversários e pode ser fatal à medida que a competição avança. Para além disso, as decisões de Tuchel levantam questões sobre o critério na escolha dos jogadores, especialmente quando se insiste em atletas com historial clínico preocupante, deixando a equipa sem alternativas fiáveis quando surgem inevitáveis contratempos.
A pressão sobre Tuchel é máxima, não só pela performance abaixo do esperado, mas sobretudo pela sensação de que os erros foram evitáveis com uma gestão mais criteriosa do plantel. Os adeptos e analistas exigem respostas e esperam que o treinador consiga encontrar soluções de emergência que permitam a Inglaterra ultrapassar este momento delicado. Caso contrário, poderá ficar irremediavelmente marcado por uma campanha desastrosa, onde as fragilidades defensivas serão sempre associadas ao seu nome.
Com a fase seguinte da competição à porta, todas as atenções estarão centradas na capacidade de Tuchel para reorganizar a defesa e devolver confiança à equipa. A aposta em Spence é um risco, mas, face às circunstâncias, não restam muitas alternativas. O rendimento inglês frente ao México será, por isso, um verdadeiro teste ao engenho do treinador e à resiliência do grupo, sabendo que qualquer novo deslize poderá significar o fim do sonho mundialista para os “Three Lions”.
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