A número um mundial Aryna Sabalenka enfrenta críticas sobre a sua mentalidade após uma série de derrotas inesperadas, mas conta com o apoio firme da antiga líder do ranking, Caroline Wozniacki. A tenista bielorrussa, apesar de ter conquistado três títulos em quatro finais este ano, não alcança uma final desde a vitória no Miami Open, onde completou a Sunshine Double.
Durante a época em terra batida, Sabalenka alcançou os quartos-de-final em Madrid e Roland Garros, tendo sido eliminada na terceira ronda em Roma. Na temporada de relva, caiu nas meias-finais do torneio de Berlim e na quarta ronda em Wimbledon, onde perdeu frente a Naomi Osaka, numa derrota direta a dois sets – a primeira desde o US Open 2020. Depois destes resultados, questionou-se se a tenista estaria a sofrer de dificuldades mentais.
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Caroline Wozniacki, em entrevista ao Tennis365, saiu em defesa da atual líder do ranking mundial: “Não, eu acho que é difícil, certo? Esperamos tanto dela. Esperamos que chegue facilmente às finais todas as semanas e ganhe tudo, mas ela é humana. Há muitos jogadores que trabalham arduamente todos os dias, que a observam e analisam cada movimento que ela faz em campo. É complicado. Como humanos, vamos ter altos e baixos.” A ex-número um mundial reconheceu ainda a qualidade de Naomi Osaka no encontro de Wimbledon: “Acho que a Naomi jogou extremamente bem. Mereceu vencer aquele jogo, apenas pelo ténis que apresentou. Foi o melhor ténis que a vi jogar há algum tempo. Às vezes temos de dar os parabéns ao adversário.”
Wozniacki mostrou ainda confiança na recuperação de Sabalenka na fase da época disputada em piso rápido, com a tenista bielorrussa a preparar-se para competir no Open do Canadá.
Entretanto, Dmitry Tursunov, antigo treinador de Aryna Sabalenka entre 2018 e 2020, também comentou a atual fase da sua ex-jogadora. Em declarações ao Championat, Tursunov afirmou que Sabalenka “está a sentir falta de rivais fortes e consistentes no circuito feminino” e que isso poderá estar a contribuir para a sua irregularidade recente. “Se, por exemplo, Elena Rybakina tivesse mantido o mesmo nível de consistência nos últimos três ou quatro anos, estaria ao lado da Aryna. Em vez disso, vemos altos e baixos – por vezes joga bem, outras vezes não.”
Rybakina derrotou Sabalenka na final do Open da Austrália, mas depois perdeu para ela na final de Indian Wells. O confronto direto entre ambas tem sido marcado por vitórias alternadas, indicando a competitividade entre as duas. Sabalenka, que no ano passado defendeu com sucesso o título do US Open, poderá perder a liderança do ranking caso não consiga repetir a vitória no Major de Nova Iorque.
Esta fase de desafios coloca Aryna Sabalenka sob intensa pressão mediática e desportiva, mas o apoio de figuras como Caroline Wozniacki pode ser crucial para o seu regresso aos triunfos. O próximo teste será já na época de piso rápido, onde se espera que a bielorrussa volte a demonstrar o seu melhor ténis.
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