Jessica Pegula não escondeu o seu desconforto ao saber que iria enfrentar Anna Kalinskaya nos quartos de final do Washington Open. A norte-americana, que superou uma fase complicada diante de Magdalena Frech, onde perdeu o primeiro set 6-3, fez uma recuperação impressionante, vencendo os dois sets seguintes por 6-3 e 6-0, garantindo assim a sua presença na fase seguinte do torneio.
Pegula, que é a primeira cabeça de série da competição, está à procura de conquistar o seu terceiro título do WTA Tour em 2026, após triunfos no Charleston Open e no Dubai Tennis Championships. No entanto, a sua próxima adversária, Kalinskaya, representa um desafio que a deixa apreensiva. Após o seu jogo contra Frech, Pegula comentou: “Vi o resultado dela antes de vir para aqui e pensei, ‘Desculpa Anna, mas estava um pouco a esperar que não tivesse de te enfrentar porque jogamos sempre três sets’.” A jogadora acrescentou que os encontros entre elas costumam ser intensos, lembrando uma partida difícil que disputaram nas meias-finais do seu primeiro título.
A rivalidade entre Pegula e Kalinskaya tem sido marcada por jogos equilibrados, com as duas tenistas a terem-se encontrado cinco vezes no circuito WTA, sempre com necessidade de um set decisivo para determinar a vencedora. Apesar da sua preocupação, Pegula detém um registo favorável, tendo vencido quatro dos cinco confrontos, com a única derrota a ter ocorrido no Strasbourg Open durante a época de 2025.
A tenista norte-americana, classificada em terceiro lugar no ranking da WTA, entra em court com uma vantagem significativa sobre a russa, que se encontra na 20ª posição. Este fator pode ser uma motivação extra para Pegula, que já conquistou o Washington Open em 2019, enquanto Kalinskaya foi vice-campeã em 2025.
Ambas as jogadoras são consideradas fortes candidatas ao título este ano, e o resultado deste encontro pode muito bem definir quem se torna a favorita para levar a taça. Com o historial de encontros entre ambas, é quase certo que o duelo se prolongará por três sets, prometendo emoções intensas para os adeptos presentes.
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