Frances Tiafoe obrigado a abandonar o Open por lesão

Frances Tiafoe viu a sua prometedora temporada de 2026 interrompida de forma abrupta em Montreal, ao retirar-se de um encontro contra o francês Arthur Rinderknech, enquanto estava a perder por 6-2, 2-0. O tenista, 15º cabeça de série, abandonou o court após comunicar discretamente ao seu treinador que estava a sentir dor.

Durante o jogo, Tiafoe já tinha mencionado à sua equipa que “estava a magoar-se”, mas optou por não solicitar um tempo médico antes de decidir que não podia continuar. Rinderknech, o 23º cabeça de série, comentou após o encontro que não tinha a certeza sobre a gravidade da situação, afirmando: “Não tenho a certeza, ele disse-me que era o pulso, o braço, o cotovelo. Ele disse que estava a sentir alguma dor. Não reparei nisso durante o jogo. Vi que ele estava a tentar desacelerar o ritmo, por isso pensei que era mais uma táctica do que outra coisa”.

Rinderknech conseguiu construir a sua vantagem com apenas cinco ases, em comparação com nenhum de Tiafoe, um contraste notável em relação aos 21 ases que tinha feito no dia anterior, numa vitória sobre Miomir Kecmanovic. “Não posso queixar-me de vencer, mesmo que não seja da forma que gostaria. De qualquer forma, no jogo que fiz, foi bom da minha parte. Isso é positivo”, acrescentou.

Com esta vitória, o francês avança para os oitavos de final, repetindo uma boa prestação em casa após dois anos. Em 2024, Rinderknech foi eliminado por Hubert Hurkacz em um duro combate de três sets e agora encontra-se numa posição semelhante, igualando a sua melhor participação nesta competição.

As preocupações aumentam para Tiafoe, especialmente com o US Open à porta. O tenista americano, que ocupa o 20º lugar no ranking mundial, apresenta um registo de 31-14 esta época, incluindo uma final no Open de Acapulco e um título em Halle, onde derrotou Taylor Fritz na final. Tiafoe tinha demonstrado otimismo quanto ao seu desempenho, afirmando estar “a flertar com um resultado monumental” e atribuindo a sua consistência à maturidade.

Montreal já assistiu a várias desistências esta semana, incluindo a do terceiro cabeça de série, Alex de Minaur, e dos canadianos Félix Auger-Aliassime e Denis Shapovalov. Para os adeptos americanos e para Tiafoe, uma lesão que o forçou a abandonar o jogo na terceira ronda é extremamente preocupante, tendo em conta que o US Open se aproxima rapidamente. Se os problemas no pulso, braço ou cotovelo persistirem, poderão comprometer uma temporada que, de outra forma, se está a revelar uma das melhores do tenista nos últimos anos. O US Open é o torneio mais bem-sucedido para o ex-número 10 do mundo, sendo semifinalista em 2022 e 2024. A gravidade da situação de Tiafoe deverá ser avaliada nos próximos dias, mas, por agora, a sua retirada inesperada não traz tranquilidade antes do torneio mais importante da sua carreira.