Scottie Scheffler lidera FedExCup e aspira ao prémio de jogador do ano

Scottie Scheffler está a cimentar a sua posição como um dos principais candidatos ao prémio de Jogador do Ano (POY), apesar de ter apenas uma vitória na temporada. O golfista, que já arrecadou quatro títulos e quatro prémios Jack Nicklaus, lidera de forma impressionante a classificação do FedExCup, o que lhe confere uma vantagem significativa na corrida pelo prémio. Tom Kim, seu amigo e também golfista, não hesitou em expressar a sua opinião sobre a possibilidade de Scheffler conquistar o POY: “Conheço alguns que tiveram três vitórias, mas este rapaz com uma vitória está a liderar o FedExCup por cerca de mil pontos. É bastante dominante,” afirmou Kim durante uma conferência de imprensa no Campeonato St. Jude.

Neste momento, Scheffler ocupa a primeira posição no ranking do FedExCup com 4.123 pontos, à frente de Matt Fitzpatrick, que se encontra a 794 pontos de distância. A situação é tal que, matematicamente, nenhum jogador, mesmo Fitzpatrick, que já venceu três eventos este ano, consegue ultrapassá-lo, mesmo que vença esta semana em Memphis, onde o vencedor arrecada 750 pontos do FedExCup. “Olha-se para os outros, este é provavelmente um dos melhores anos que alguém poderia ter e está apenas um pouco abaixo da média. Nunca se pode tirá-lo da discussão do Jogador do Ano,” continuou Kim, reforçando a relevância de Scheffler na corrida.

Embora a sua temporada possa parecer abaixo das expectativas, dado que na temporada passada conquistou seis vitórias, Scheffler já soma 11 classificações no top 5, incluindo cinco segundos lugares. Além disso, ele conseguiu igualar o recorde do campo na última sexta-feira e lidera o torneio de Memphis, com uma vantagem de dois golpes sobre Sam Burns e Sungjae Im, que estão empatados em segundo lugar com 11 abaixo do par.

A questão que se coloca agora é se Scheffler conseguirá levar para casa o prémio de Jogador do Ano. Rory McIlroy mencionou que a eleição deixou de ser objetiva, dependendo agora da subjetividade e da simpatia dos colegas. “Cameron Young e Wyndham Clark venceram majors esta temporada, enquanto Chris Gotterup e Fitzpatrick têm cada um três vitórias no PGA Tour,” observou McIlroy, salientando que a decisão pode transformar-se numa questão de popularidade.

Keith Mitchell, por sua vez, reconhece a força da argumentação em favor de Scheffler, afirmando: “É difícil não ir com o Scottie, uma vez que ele tem mais pontos. Quero dar 51 por cento [do meu voto] ao Scottie, 49 por cento ao Cam Young.” Se Scheffler vencer, poderá repetir o que aconteceu em 2019, quando McIlroy e Brooks Koepka conquistaram três vitórias cada, mas McIlroy acabou por ser o vencedor do POY, uma situação considerada uma surpresa.

Contudo, não faltam vozes críticas. Eamon Lynch, analista de golf, apontou cinco jogadores que considera favoritos, tendo Cameron Young como o seu preferido. “Cameron Young para mim é o claro favorito. Venceu o Players Championship, foi segundo no Open e ganhou um evento importante em Doral,” disse Lynch, que parece hesitar em relação a Scheffler, apesar da sua dominância nas estatísticas, onde ocupa a primeira posição em SG: Total.

A verdade é que, a menos que Scheffler consiga algumas vitórias nos eventos de playoff nas próximas três semanas, a corrida pelo prémio Jack Nicklaus permanecerá incerta.