Liverpool está a preparar-se para conquistar a sua terceira vitória consecutiva em todas as competições ao receber o Fulham na Premier League, neste sábado. Depois de dois empates consecutivos que marcaram o início da era de Andoni Iraola, os Reds venceram Ipswich Town e Atlético de Madrid, reacendendo a esperança na sua campanha. A vitória sobre os espanhóis, na última quarta-feira, expôs tanto as fragilidades como os pontos fortes da equipa, com golos de Dominik Szoboszlai e Alexis Mac Allister a garantirem um começo vitorioso na Liga dos Campeões.
O treinador do Fulham, Álvaro Arbeloa, ex-jogador do Liverpool, ainda procura o seu primeiro ponto na Premier League, numa fase difícil marcada por defesas desastrosas que resultaram em derrotas para Chelsea, Sunderland e Crystal Palace. A pressão já começa a aumentar em relação ao ex-treinador do Real Madrid, que precisa urgentemente de inverter a situação. Historicamente, o Liverpool venceu apenas duas vezes o Fulham nos últimos 14 anos, mas os encontros recentes têm sido intensamente disputados. Curiosamente, os Merseysiders só conseguiram vencer uma das últimas quatro partidas entre as duas equipas.
A confiança é um fator crucial no futebol, e o Liverpool chega a este encontro cheio de moral após duas vitórias consecutivas, enquanto o Fulham atravessa uma fase de desmotivação. Os Reds são os favoritos, dado o talento que possuem, especialmente na frente de ataque. Até agora, marcaram dois golos em cada um dos quatro jogos que realizaram esta temporada, com o ressurgimento de Alexander Isak e a recente adição de Bradley Barcola a potencializar ainda mais o ataque de Iraola.
Apesar das vulnerabilidades defensivas mostradas contra o Atlético, a equipa deve ter poder de fogo suficiente para superar o Fulham, que também tem sofrido muitos golos. É provável que o encontro seja repleto de emoção e golos, considerando que ambas as equipas têm estado envolvidas em jogos com muitos golos. O Fulham sofreu duas derrotas por 3-2, enquanto o Liverpool começou a temporada com dois empates a 2-2. Além disso, o Fulham não vence em Anfield desde maio de 2012 e apenas venceu duas das suas últimas 33 visitas ao estádio.
Iraola anunciou que Bradley Barcola, que saiu de campo com cãibras no jogo contra o Atlético, deverá estar disponível para este fim de semana. Milos Kerkez também está apto, mas Cody Gakpo continua em dúvida devido a uma pequena lesão. O treinador poderá fazer apenas uma alteração no onze inicial, com Victor Muñoz a entrar no lugar de Rio Ngumoha. O Liverpool deverá alinhar num 4-2-3-1, com Alisson na baliza e uma defesa composta por Araújo, Jacquet, Van Dijk e Kerkez. Já o Fulham apresenta apenas a ausência de Tom Cairney, que ainda se recupera de uma lesão no joelho.
A previsão é de uma vitória para o Liverpool, com um resultado final de 3-1, dado o estado atual das duas equipas e a pressão que recai sobre o Fulham.
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