Cameron Smith, o prodigioso golfista australiano, está no centro das atenções, e não apenas por suas impressionantes habilidades no campo. Desde que decidiu mudar-se para o LIV Golf, muitos questionam se essa transição afetou seu desempenho. Após um ano marcado por altos e baixos, Smith fez declarações contundentes sobre suas dificuldades, desafiando a crença popular de que o dinheiro teria diminuído sua paixão pelo jogo.
Em uma conversa franca com Ben Parsons, da Today’s Golfer, Smith expressou sua frustração com os resultados recentes, recusando categoricamente a ideia de que a mudança para o LIV Golf impactou negativamente seu talento. “É frustrante porque não acho que, se estivesse jogando em qualquer outro lugar, os resultados realmente teriam mudado. Tive um ano difícil e foi uma droga. Particularmente, alguns daqueles eventos, aqueles que realmente sinto que deveria ter me saído bem, e não consegui”, afirmou Smith, revelando a pressão que sente para estar à altura das expectativas.
Ele continuou, “As pessoas veem um desempenho medíocre e associam isso a uma mudança de tour ou a falta de empenho. Na verdade, é exatamente o oposto. É só golfe. Se tirarmos esses quatro eventos, não acho que a temporada foi tão ruim. É difícil aqui, é difícil em todo lugar. Há bons jogadores por toda parte. Foram apenas quatro semanas péssimas.”
O último triunfo individual de Smith ocorreu em agosto de 2023, no LIV Golf Bedminster, um torneio que ganhou destaque pela presença do ex-presidente Donald Trump. Antes disso, em 2022, Smith viveu um ano de glória, alcançando o segundo lugar no ranking mundial e conquistando o Claret Jug no 150º Open Championship em St. Andrews. Contudo, a temporada de 2024 trouxe um verdadeiro pesadelo: ele terminou sem vitórias individuais pela primeira vez desde 2019, apesar de ter sido vice-campeão em várias ocasiões, incluindo perdas em playoffs em Hong Kong e no PIF Saudi International.
A situação piorou em 2025, quando se tornou o primeiro golfista a competir e falhar em todos os quatro grandes campeonatos — o Masters, o PGA Championship, o U.S. Open e o Open Championship — em um único ano. Essa sequência de resultados desastrosos levantou questões cruciais sobre o futuro de Smith no golfe.
Em uma entrevista recente, Smith discutiu suas frustrações, especialmente após um desempenho desastroso de 8 acima do par no Royal Portrush Golf Club. “Você está constantemente tentando entender o que está acontecendo, seja jogando bem ou mal. Tem sido difícil. Não consigo identificar o que está errado. Sinto que a parte técnica do meu swing está tão boa quanto nunca, e não estou obtendo os resultados que gostaria”, confessou.
Apesar de sua luta pessoal, Smith mantém uma firme determinação em sua trajetória com a LIV Golf. Recentemente, quando a PGA Tour anunciou um programa de “retorno de membros” para jogadores que têm conquistado títulos significativos desde 2022, incluindo Brooks Koepka, Smith foi um dos elegíveis, mas optou por recusar a oferta. “Decidi vir para cá e passar mais tempo em casa, e não vou abrir mão disso. Portanto, estarei na LIV nos próximos anos”, afirmou, destacando sua lealdade à liga e à sua equipe.
Ele acrescentou: “Gostaria de pensar que sou um homem da minha palavra. O que me propus a fazer, estamos fazendo atualmente com a equipe [Ripper GC] e a Golf Australia, então não poderia estar mais feliz.” Para Smith, o valor do formato em equipe e a flexibilidade de passar mais tempo com a família na Austrália superam qualquer desejo de retornar ao seu antigo calendário.
Quando questionado se conseguirá voltar ao seu nível de 2022, Smith foi realista: “2022 foi um grande ano, e eu adoraria ter outro ano como aquele. Mas é tão difícil de replicar. Sinto que, mesmo se eu jogar meu melhor golfe pelo resto da minha vida em cada torneio, pode ser que nunca mais consiga fazer isso novamente. Pode ser que sim, mas foi um ano insano, e quero voltar a esse nível.”
Entretanto, enquanto seus resultados individuais têm sido alvo de críticas, sua equipe, a Ripper GC, tem vivido uma fase de sucesso. O time australiano, que inclui Smith, Marc Leishman, Lucas Herbert e Matt Jones, conquistou o Campeonato de Equipes LIV Golf 2024 em Dallas. Com a adição do jovem prodígio australiano Elvis Smylie, que brilhou ao vencer o troféu individual em Riyadh, as expectativas para a equipe são altas, especialmente com o próximo torneio em Adelaide, na Austrália.
O que está claro é que Smith não está disposto a desistir. Ele está determinado a enfrentar os desafios que o golfe lhe apresenta e espera que a torcida em casa o ajude a retomar o caminho das vitórias. O futuro promete ser emocionante, e os olhos estarão fixos em Cameron Smith enquanto ele busca reverter sua maré de derrotas e recuperar seu lugar entre os grandes do golfe.
