O Los Angeles Lakers enfrentaram um verdadeiro pesadelo na última quinta-feira, numa derrota humilhante contra o Oklahoma City Thunder que ficou ainda mais amarga pela saída prematura da sua estrela, Luka Dončić. O prodígio esloveno foi forçado a abandonar o jogo devido a uma lesão no músculo isquiotibial esquerdo, que o vai afastar do restante da temporada regular.
Segundo informações confirmadas pela ESPN e o jornalista Shams Charania, Dončić realizou uma ressonância magnética na sexta-feira que revelou a gravidade da lesão, levando a equipa a afastá-lo indefinidamente. A certeza é clara: o craque não voltará a pisar o parquet durante a fase regular do campeonato.
A lesão ocorreu com pouco mais de sete minutos para o fim do terceiro quarto, num momento em que Dončić, pressionado por uma dupla marcação perto da linha de lance livre, sentiu uma dor aguda no isquiotibial esquerdo e caiu no chão. O atleta permaneceu alguns minutos no solo antes de ser retirado do jogo. O treinador dos Lakers, JJ Redick, revelou após o encontro que o jogador já tinha sofrido uma ligeira distensão na mesma zona no primeiro período, mas tinha sido autorizado a continuar a jogar na segunda parte.
Este revés surge num momento crítico para os Lakers, que apenas têm mais cinco jogos para disputar nesta temporada regular. Com o resultado da última partida, a equipa de Los Angeles mantém o terceiro lugar na Conferência Oeste, com um registo de 50 vitórias e 27 derrotas, mas sem a sua principal arma para tentar garantir uma melhor posição para os playoffs.
Dončić, que já tinha falhado quatro jogos esta época devido a uma lesão semelhante, estava a atravessar um momento de forma arrebatador. Antes do jogo contra o Thunder, o esloveno tinha uma média impressionante de 39,8 pontos nos últimos 13 encontros, catapultando-se para a discussão do prémio de MVP, apesar de não ser o favorito principal. Para ser elegível para os prémios individuais no final da temporada, precisava ainda de participar em pelo menos mais um jogo, algo que agora parece comprometido.
Na partida contra Oklahoma, Dončić marcou apenas 12 pontos em quase 26 minutos em campo antes de abandonar o jogo, deixando os fãs e a equipa numa ansiedade total sobre o futuro próximo do astro. Com esta lesão, os Lakers enfrentam um duro desafio para os playoffs, tendo de encontrar soluções rápidas para colmatar a ausência de um dos melhores jogadores da liga. O cenário para Los Angeles está longe de ser confortável, e a pressão aumenta a cada dia que passa.
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