Bruno Fernandes está a um passo de entrar na história da Premier League, e Michael Carrick não tem dúvidas: o médio português merece ser o jogador do ano na competição mais competitiva do futebol mundial. Com a sua 19.ª assistência da temporada, Fernandes foi decisivo na vitória por 2-1 do Manchester United frente ao Brentford, um triunfo que deixa os Red Devils praticamente garantidos na próxima edição da Champions League.
O génio luso voltou a mostrar toda a sua classe ao assistir Benjamin Sesko para o segundo golo da noite, ficando apenas a uma assistência do recorde da Premier League numa única época, que pertence a Kevin De Bruyne e Thierry Henry, ambos com 20 passes para golo. Mas Fernandes não se ficou apenas por aí: foi também fundamental no lance do primeiro golo, onde a sua marcação de canto permitiu a Harry Maguire cabecear para trás, num cruzamento perfeito para Casemiro finalizar. Esta vitória coloca o Manchester United numa posição confortável, necessitando apenas de dois pontos nos quatro jogos que faltam para assegurar o regresso à elite europeia.
Michael Carrick, antigo médio e agora treinador adjunto dos Red Devils, deixou claro o seu apoio incondicional ao futebolista português: “Espero que ele seja reconhecido, porque merece pelo impacto que teve e pelos momentos que criou, seja a criar, a marcar ou pela influência que tem no grupo. É uma época enorme do Bruno.”
Casemiro, eleito o melhor em campo, foi também protagonista fora do relvado, com os adeptos a implorarem que o brasileiro, aos 34 anos, reconsidere a sua decisão de sair do clube este verão. Carrick, porém, foi peremptório: “Está tudo claro, de ambas as partes. O Cas veio do Real Madrid há quatro anos, deu tudo o que podia dar e está na altura de seguir em frente.”
O técnico adjunto destacou o valor do experiente médio: “Ele teve uma influência enorme no grupo, com a sua experiência e qualidade. Já conquistou muito no futebol e deu tudo ao clube. A ligação que tem com os adeptos é especial, e é justo que recebam esse reconhecimento.”
O Brentford apresentou-se em Old Trafford com um plano definido para surpreender, e poderia ter criado ainda mais problemas não fosse o falhanço de Igor Thiago em oportunidades cruciais na primeira parte e o remate ao poste de Dango Outtara na segunda. O segundo golo do United resultou de um contra-ataque rápido liderado por Fernandes, após um corte de Amad Diallo a um ataque dos visitantes. Apesar do golo tardio de Mathias Jensen, o Brentford saiu frustrado mas orgulhoso da sua exibição.
O treinador do Brentford, Keith Andrews, mostrou-se satisfeito com a atitude da sua equipa, mesmo após a derrota: “Fiquei muito feliz com a nossa performance. O United entrou melhor e marcou de canto, mas depois controlámos melhor a bola e o jogo. Precisávamos de melhorar as transições, especialmente na primeira parte. O segundo golo foi frustrante pelo timing, mas a coragem e a entrega dos jogadores foram impressionantes.”
Com a Premier League a aproximar-se do fim, Bruno Fernandes está em posição privilegiada para conquistar um prémio individual que reconheça a sua influência decisiva no Manchester United e no futebol inglês. A corrida pelo título de melhor jogador está mais interessante do que nunca, e o médio português quer ser a estrela que ilumina o caminho dos Red Devils rumo ao topo da Europa.
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