Gareth Bale, uma das estrelas mais brilhantes do futebol mundial, revelou detalhes fascinantes sobre uma transferência que poderia ter mudado o rumo da sua carreira. Em uma recente participação no podcast “Stick to Football”, Bale desfez o mistério que cercava o seu potencial movimento para o Manchester United no verão de 2013, afirmando que nunca teve a intenção de assinar pelo clube, apesar das conversações com o então treinador David Moyes.
Na época, Bale já havia demonstrado todo o seu valor no Tottenham Hotspur, especialmente após a frustração de não conseguir a qualificação para a Liga dos Campeões, terminando a um ponto de distância do Arsenal. Era evidente que o galês havia superado o clube londrino, atraindo a atenção de gigantes como o Real Madrid, que acabaria por garantir a sua contratação por impressionantes 133 milhões de dólares (85 milhões de libras, 100 milhões de euros). Contudo, o Manchester United também estava na corrida e fez uma oferta superior à dos espanhóis.
“Eu realmente conversei com o United, sim. Eles fizeram uma proposta maior do que o Real Madrid”, revelou o jogador. Quando questionado se alguma vez considerou juntar-se ao United, Bale foi direto: “Não.”
Em uma revelação que deixou muitos fãs surpresos, Bale explicou que tinha um “acordo de cavalheiros” com Daniel Levy, o presidente do Tottenham, que não queria reforçar um rival direto na Premier League. “Tive algo combinado com Daniel Levy, mais um acordo de cavalheiros, porque ele não queria me vender para um rival – você não quer fortalecer outra equipe”, disse Bale. “Portanto, se uma equipe viesse [por mim] da Espanha, Itália, Alemanha, onde quer que seja, eu poderia potencialmente ir. Se não nos qualificássemos para a Liga dos Campeões, o que não conseguimos, eu poderia então sair.”
Enquanto isso, o Manchester United, em busca de rejuvenescimento após a aposentadoria de Sir Alex Ferguson, acabou por contratar Marouane Fellaini do Everton, pagando mais do que o necessário devido a uma cláusula de liberação que expirou, esperando facilitar as negociações. O resultado? Um decepcionante sétimo lugar na Premier League, o pior da história do clube na era moderna.
Por outro lado, Bale floresceu em Madrid, conquistando tudo ao longo de oito temporadas. Na sua primeira temporada, marcou o gol da vitória na final da Copa do Rei contra o Barcelona e o decisivo na final da Liga dos Campeões contra o Atlético de Madrid. Apesar das lesões que lhe causaram algumas críticas e de uma batalha prolongada com a imprensa espanhola, o seu desempenho em campo foi excepcional, com 176 gols e assistências em 258 jogos, além de cinco títulos da Liga dos Campeões entre os 16 troféus conquistados.
Assim, enquanto o Manchester United tentava encontrar o seu caminho após uma era dourada, Gareth Bale consolidou-se como um dos melhores jogadores do mundo, provando que as decisões certas podem levar a uma carreira repleta de glórias.
