A mentalidade de “clean sheet” está a transformar o Rangers sob a liderança de Danny Rohl, que se mostrou entusiasmado com a vitória controlada por 2-0 contra o Aberdeen. Este triunfo marca a quinta vitória consecutiva da equipa, mantendo-os a apenas três pontos dos líderes da Premiership escocesa, o Hearts. Desde que Rohl assumiu o comando em outubro, a defesa dos Rangers tem sido uma fortaleza, permitindo apenas oito golos em 14 jogos da liga, com 11 vitórias obtidas e oito jogos sem sofrer golos.
“Defendemos até ao fim e conseguimos um clean sheet”, afirmou Rohl à RangersTV, enfatizando a importância de manter essa mentalidade defensiva. “Esta é a base, e se fizermos isto repetidamente, estaremos em grande forma. Precisamos de estar sempre proativos, ambiciosos e humildes nos momentos certos.”
Apesar das condições adversas em Pittodrie, onde o vento e a chuva não deram tréguas, o Aberdeen foi limitado a apenas cinco remates à baliza, com Jack Butland a realizar a única defesa significativa ao travar um remate de Leighton Clarkson na primeira parte. “Sinto um orgulho enorme pelo meu grupo, ao virmos a um lugar realmente difícil”, comentou Rohl na conferência de imprensa pós-jogo. “Demonstrámos novamente diferentes facetas, que é o que precisamos. Jogámos um futebol de homens, prontos para os duelos e para os segundos lances.”
A resiliência dos Rangers é ainda mais notável considerando a ausência dos centrais titulares, John Souttar e Derek Cornelius. Cornelius está fora desde início de novembro, enquanto Souttar ficou ausente por seis jogos. Contudo, o regresso do defesa escocês coincide com a atual sequência de cinco vitórias. Souttar fez uma defesa crucial contra Nicolas Milanovic em Pittodrie e esteve constantemente a comandar a linha defensiva, mantendo Emmanuel Fernandez focado e alerta.
Fernandez, que tem apenas 24 anos e jogava na League One inglesa na temporada passada, continua a ser uma presença imponente, tendo já marcado quatro golos em 11 jogos consecutivos, embora tenha visto um golo anulado por uma revisão duvidosa do VAR em Aberdeen. Ele é uma ameaça nas jogadas de bola parada e também eficaz na defesa, enquanto Nasser Djiga terá de esperar pela sua vez no banco agora que voltou da Taça das Nações Africanas com o Burkina Faso.
A ausência do tenaz Connor Barron, que enfrentará até três meses fora devido a uma lesão, não abalou a performance da equipa. Nico Raskin e Mohamed Diomande mostraram-se eficazes a realizar o “trabalho sujo”, e Thelo Aasgaard fez o seu terceiro golo em cinco jogos, colocando os Rangers em vantagem. “Danny Rohl está a extrair o máximo deste plantel”, comentou Andy Halliday, ex-jogador do Ibrox, no Sportscene. “Não foram espetaculares, mas mostraram-se muito confortáveis.”
Poucas horas antes do apito inicial, Tochi Chukwuani foi anunciado como a primeira contratação de janeiro do clube, prometendo adicionar força e velocidade ao meio-campo. Rohl explicou: “Tochi trará uma boa componente física, além de uma grande experiência na Europa. Mas é igualmente importante reconhecer que já temos um grupo hoje em campo. Eles trabalharam arduamente e merecem todo o crédito.”
O trabalho de Rohl a conduzir o Rangers de volta ao caminho do sucesso é notável, e os adeptos não se importarão se os jogos não forem espetaculares, desde que os clean sheets e as vitórias continuem a surgir. A mentalidade de “clean sheet” não é apenas um objetivo; é a chave para o renascimento do Rangers sob a direção de Rohl.
