Em uma noite eletrizante na República Checa, o Panathinaikos, mesmo com um jogador a menos, superou o Viktoria Plzen nos pênaltis e avançou para os oitavos de final da UEFA Europa League. Após um empate em 1-1 no tempo regulamentar e um agregador de 3-3, a equipe grega se prepara agora para enfrentar o FC Midtjylland ou o Real Betis, em uma fase que promete ser ainda mais desafiadora.
O espetáculo começou logo aos nove minutos, quando Andrews Tetteh, que já havia se destacado na partida anterior, fez uma jogada brilhante ao se combinar com Vicente Taborda. Tetteh, mostrando sua habilidade letal, colocou a bola no canto inferior da baliza, colocando o Panathinaikos na frente. A alegria, porém, foi efêmera, pois o Viktoria Plzen não se deixou abalar e começou a se recuperar lentamente do golpe inicial.
A primeira chance significativa para os anfitriões surgiu 21 minutos após o apito inicial, quando uma jogada bem elaborada terminou com Lukas Cerv assistindo Salim Lawal, que disparou por cima da baliza. À medida que o tempo avançava, a pressão do Plzen aumentava, mas as tentativas de Tomas Ladra, Amar Memic e Cerv foram facilmente neutralizadas pelo guardião Alban Lafont, que se mostrou seguro sob a baliza do Panathinaikos.
Com o primeiro tempo se aproximando do fim, Tetteh quase ampliou a vantagem, mas seu apelo por pênalti após ser derrubado por Vaclav Jemelka foi ignorado. O cenário permaneceu tenso, e o Viktoria continuou a pressionar após o intervalo, mas foi só depois de uma hora de jogo que conseguiram realmente ameaçar. Ladra arriscou de longe, obrigando Lafont a desviar a bola para escanteio.
O canto resultante se transformou em uma jogada decisiva, com Patrik Hrosovsky cobrando com precisão para Karel Spacil, que subiu mais alto que a defesa do Panathinaikos e igualou o marcador. A atmosfera no estádio estava elétrica, enquanto os torcedores do Viktoria Plzen viam uma oportunidade de virada se aproximar, mas o Panathinaikos, com sua resiliência inabalável, conseguiu manter a calma e levá-los para a disputa de pênaltis.
A tensão nas cobranças foi palpável, mas a experiência e determinação do Panathinaikos prevaleceram, garantindo-lhes um lugar nas próximas fases da competição. Com Tetteh em grande forma e uma defesa sólida, a equipe grega agora se prepara para desafiar um adversário que promete ser à altura. O futuro é promissor, e os torcedores mal podem esperar para ver o que virá a seguir.
