Real Madrid, uma das maiores potências do futebol mundial, sofreu uma derrota chocante na Copa del Rey, sendo eliminada por Albacete, uma equipa da segunda divisão, na estreia de Álvaro Arbeloa como treinador. Este resultado inesperado não apenas desiludiu os adeptos, mas também lançou uma sombra sobre o futuro da antiga estrela do clube.
Arbeloa, que se destacou como defesa tanto no Real Madrid como no Liverpool, decidiu fazer uma gestão ousada da sua equipa, optando por descansar figuras de proa como Kylian Mbappé, Rodrygo, Thibaut Courtois e Jude Bellingham, numa estratégia que visava o jogo da La Liga contra o Levante. Contudo, a decisão não saiu como planeado. O novo técnico defendeu a sua escolha, afirmando que “trouxe uma equipa capaz de vencer”. Ele assumiu a responsabilidade total pela derrota, afirmando: “Se alguém é responsável e a culpa é minha – sou eu, que tomei as decisões sobre a formação, a forma como queríamos jogar e as substituições.”
O jogo começou com Albacete a surpreender o gigante espanhol. Javi Villar deu vantagem aos anfitriões aos 42 minutos, cabeceando um canto de José Lazo. Apesar de uma primeira parte dominada pelo Real Madrid, que teve quase 80% de posse e cinco remates nos primeiros 42 minutos, a equipa viu-se em desvantagem ao intervalo. Contudo, Franco Mastantuono, uma jovem promessa de 18 anos, igualou a partida em tempo de compensação, aproveitando um erro do guarda-redes Raúl Lizoain.
A segunda parte foi uma luta intensa, com Arbeloa a fazer quatro substituições, incluindo a entrada de estrelas como David Alaba e Eduardo Camavinga, na tentativa de garantir a vitória. No entanto, as alterações feitas pelo treinador do Albacete, Alberto Gonzalez, revelaram-se mais eficazes. O substituto Jefte Betancor marcou duas vezes, entre o golo de Gonzalo García, selando uma vitória histórica para a equipa da casa e deixando o Real Madrid em estado de choque.
Esta derrota é um verdadeiro pesadelo para o clube e, sem dúvida, para Álvaro Arbeloa. O resultado, contra uma equipa que ocupa o 17.º lugar na segunda divisão espanhola, é tão surpreendente que parece quase fictício. Para um clube que mede o sucesso em troféus e domínio, esta eliminação não é apenas embaraçosa para os adeptos, mas gera uma preocupação profunda sobre o futuro imediato da equipa.
Os fãs, que expressaram dúvidas sobre a experiência de Arbeloa como treinador sénior na sua nomeação, agora têm razões ainda mais fortes para questionar se a lealdade ao clube pesou mais do que uma escolha estratégica. Em vez de iniciar o seu mandato com confiança e resultados, Arbeloa vê-se agora rodeado de perplexidade e frustração. A paciência que os madridistas poderiam ter nutrido por ele diminuiu instantaneamente com esta derrota, deixando um clima de incerteza na capital espanhola.
