Liam Rosenior, o treinador do Chelsea, não poupou críticas ao árbitro Paul Tierney após um incidente bizarro que ocorreu antes do início do jogo contra o Newcastle, que terminou com uma derrota de 1-0 para os Blues. O encontro, realizado no icônico Stamford Bridge, ficou marcado não apenas pela vitória dos visitantes, que não triunfavam em Londres há 14 anos, mas também pela intervenção inesperada de Tierney durante o ritual pré-jogo da equipa da casa.
Na 18ª minuto da partida, o atacante do Newcastle, Anthony Gordon, aproveitou uma falha defensiva de Chelsea para marcar o único golo do encontro. No entanto, o que realmente gerou burburinho foi a estranha situação em que Tierney se colocou no centro do círculo formado pelos jogadores do Chelsea, enquanto o capitão Reece James falava à sua equipa. A presença do árbitro no momento de união dos jogadores deixou Rosenior perplexo, levando-o a anunciar que entraria em contacto com o PGMOL, a entidade responsável pelos árbitros, para esclarecer o motivo da interrupção do ritual.
“Quero proteger os meus jogadores”, afirmou Rosenior, visivelmente frustrado, após o que foi uma dura derrota que prejudica a corrida de Chelsea para o top 4 da Premier League. “Respeito o jogo. Os meus jogadores decidiram que queriam estar em volta da bola, para respeitar a bola e mostrar unidade e liderança. Isso não foi uma decisão minha, mas sim do grupo de liderança e da equipa. Não há nada de desrespeitoso na forma como se comportam durante o huddle.”
Esta prática, que se tornou um ritual sob a direcção de Rosenior, já tinha causado controvérsia anteriormente, como quando os adeptos do Aston Villa assobiaram a equipa do Chelsea antes de uma vitória decisiva por 4-1 no Villa Park. O treinador também já acusou a equipa técnica do Arsenal de mostrar desrespeito ao invadir o meio-campo do Chelsea durante o aquecimento no Emirates Stadium em janeiro.
“Sabem o que é incrível? Antes do jogo tivemos uma reunião com o árbitro. O meu assistente entrou e a primeira coisa que ele comentou foi sobre o nosso huddle”, revelou Rosenior. “Ele mencionou a queixa que fiz sobre o Arsenal estar na nossa metade. Não era o treinador de guarda-redes do Arsenal que estava na nossa metade e quem esteve naquele jogo sabe por que disse o que disse.”
Rosenior não parou por aí e fez questão de criticar a arbitragem, afirmando que Chelsea deveria ter recebido um penalty quando Cole Palmer foi derrubado numa falta de Nick Woltemade na segunda parte. “Se Paul tivesse focado mais no seu trabalho, que era tomar a decisão certa, teríamos um penalty hoje”, disse. “Ninguém pode afirmar que Woltemade não derrubou Cole Palmer na área.”
Ainda que não tenha falado diretamente com Tierney após o jogo, Rosenior destacou que planeia discutir o incidente com o PGMOL para entender melhor o que aconteceu. A tensão entre a equipa de Chelsea e a arbitragem continua a aumentar, e os adeptos já se perguntam como estas decisões podem impactar a campanha do clube na Premier League. Com a pressão a aumentar, Rosenior está determinado a defender os interesses da sua equipa e a garantir que tais situações não se repitam no futuro.
