Liverpool mostrou-se em grande forma na sua marcha rumo à fase seguinte da FA Cup, ao vencer o Brighton de forma convincente no icônico Estádio de Anfield. Com um performance que deixou os adeptos em êxtase, a equipa de Jürgen Klopp delineou uma exibição que poderia muito bem ser um ponto de viragem na sua temporada.
Curtis Jones, o jovem prodígio que iniciou o jogo a defesa direito, abriu o marcador de forma inteligente pouco antes do intervalo, colocando Liverpool em vantagem. A jogada começou com um cruzamento preciso de Milos Kerkez, que encontrou Jones, que não hesitou em guiar a bola para o fundo das redes de Jason Steele. Contudo, o espetáculo não parou por aqui.
Após o intervalo, Dominik Szoboszlai ampliou a vantagem, marcando o seu décimo golo da temporada com um remate poderoso que resultou de uma jogada colectiva bem elaborada. Virgil van Dijk foi o maestro, a lançar Cody Gakpo, que rapidamente assistiu Salah. O egípcio não só desempenhou um papel crucial na criação, mas também se destacou mais tarde ao ser derrubado na área, culminando numa penalidade que ele mesmo converteu, garantindo assim o terceiro golo da noite.
As palavras de Mohamed Salah foram enfáticas: “Szoboszlai é um dos melhores jogadores do mundo neste momento”, um testemunho da crescente influência do húngaro no plantel. Com esta vitória, Liverpool confirmou que, apesar das dificuldades enfrentadas nesta temporada, ainda há muita vida na busca por troféus, especialmente nesta competição.
O Brighton, por sua vez, teve as suas oportunidades, mas a falta de eficácia na finalização voltou a ser um problema. Com apenas duas vitórias nos últimos 15 encontros, a pressão sobre a equipa de Fabian Hurzeler aumenta. O treinador fez algumas alterações, mas a resposta da sua equipa foi insuficiente.
O jogo teve ainda um momento controverso quando Rio Ngumoha, que entrou como substituto, viu um golo anulado por fora de jogo. As repetições sugeriram que poderia haver uma margem de dúvida, mas, sem VAR em operação até à próxima fase, o jovem atacante foi infeliz em não conseguir o seu golo.
A análise do jogo demonstra que Liverpool, sob a liderança de Arne Slot, decidiu não repetir os erros do ano passado, quando uma equipa alternativa foi eliminada pelo Plymouth. A escolha de um onze forte nesta fase da competição é um claro indicativo da importância que a FA Cup representa para o clube esta época. Embora a conquista da Liga dos Campeões pareça um desafio colossal, a FA Cup pode muito bem ser uma oportunidade real de conquista.
Com duas vitórias consecutivas e duas balizas a zero, os sinais são encorajadores. A equipa voltou a mostrar o seu ritmo e a qualidade do seu jogo, com um Salah a brilhar e a receber aplausos calorosos da bancada. Apesar de ainda não se poder afirmar que Liverpool está de volta ao seu melhor, a exibição contra o Brighton certamente deixou os fãs a sonhar com o que está por vir.
