A vitória de Anthony Kim no LIV Golf Adelaide acendeu a chama da esperança para o seu regresso aos grandes campeonatos, incluindo a tão desejada participação no Masters de Augusta em 2026. O caminho que se apresenta é repleto de desafios, mas longe de ser impossível. Para garantir a sua presença no icônico torneio, Kim precisa urgentemente ascender ao top 50 do Ranking Mundial de Golfe Oficial até ao dia 6 de abril. Sem um convite especial de Augusta National, esta é a única porta que se abre para ele.
A conquista em Adelaide teve um impacto significativo no seu ranking, fazendo-o saltar de um modesto 847.º lugar para o 203.º, após 16 anos sem vencer profissionalmente. Contudo, a tarefa ainda é monumental, visto que Kim tem mais de 150 posições a recuperar em um curto espaço de tempo. Uma recente alteração nas regras trouxe uma nova esperança: agora, os eventos do LIV Golf atribuem pontos para o ranking mundial, o que significa que desempenhos sólidos podem catapultar os jogadores para cima na lista. Com apenas alguns torneios LIV restantes antes do prazo do Masters, Kim provavelmente precisará de uma nova vitória ou de várias classificações elevadas para se aproximar do objetivo.
Augusta representa muito mais do que uma mera competição para Kim; a sua melhor classificação no Masters foi um notável terceiro lugar em 2010, e a última vez que participou foi em 2011. Embora a possibilidade ainda exista no papel, a realidade é que a escalada no ranking será um desafio vertiginoso, a menos que Augusta National decida estender um convite especial.
“A vitória em Adelaide reabriu a porta um pouco”, afirmou Kim, refletindo sobre a sua jornada. “O que acontecer a seguir dependerá do meu desempenho nas próximas semanas.”
Mas e as suas chances nos outros majors de 2026? Mesmo que Augusta pareça uma meta distante, Kim ainda possui várias rotas viáveis para participar nos restantes torneios deste ano. O PGA Championship, por exemplo, poderá ser o mais acessível em termos de ranking. Ao contrário do Masters, o processo de convite é mais flexível, permitindo que jogadores dentro do top 100 do Ranking Mundial sejam convidados, oferecendo a Kim uma margem maior e mais tempo para escalar até à data limite de início de abril.
No que diz respeito ao U.S. Open, as opções são variadas. Uma classificação entre os 60 melhores do ranking até meados de maio garantiria a sua entrada, mas existe também uma isenção específica para o LIV em 2026. O jogador melhor posicionado no ranking da LIV que não tenha já um convite e que esteja entre os três primeiros até 18 de maio ganhará um lugar em Shinnecock Hills. Após a sua vitória em Adelaide, Kim ocupa a segunda posição nas classificações, colocando-o bem na corrida por esse espaço.
A Open Championship, que se realizará em Royal Birkdale, oferece um cenário semelhante. Um lugar entre os 50 melhores do ranking mundial até finais de maio garantiria a entrada, mas há também uma isenção dedicada ao LIV. O melhor jogador não isento nas classificações individuais do LIV após o evento de Louisiana em 2026 assegurará uma vaga. A posição atual de Kim perto do topo das classificações coloca-o em uma boa posição, desde que mantenha a sua forma competitiva até ao final de junho.
Com a determinação de um verdadeiro campeão e a motivação renovada após a sua vitória, Anthony Kim está em uma luta acirrada para reivindicar o seu lugar entre a elite do golfe mundial, e a próxima etapa da sua jornada começa agora.
