Em um domingo inesquecível no icônico Pebble Beach, Collin Morikawa finalmente quebrou um jejum de mais de dois anos sem vitórias, ao conquistar o título no AT&T Pebble Beach Pro-Am de 2026. O golfista de 29 anos, que realizou uma impressionante volta de 5 abaixo do par com um 67, garantiu a vitória com um birdie no par-5 do 18º buraco. Este triunfo não só marca sua sétima vitória no PGA Tour, mas também representa um retorno glorioso ao topo, após sua última conquista no Zozo Championship de 2023, no Japão. Com o prêmio de 3,6 milhões de dólares, Morikawa voltou a figurar entre os dez primeiros do ranking mundial de golfe.
Durante a entrevista emocionada na saída do 18º buraco, Morikawa fez um anúncio que deixou o mundo do golfe em polvorosa. “Colocando o golfe de lado, estamos esperando um filho ainda este ano”, revelou ele a Amanda Balionis da CBS Sports. “Começamos a contar às pessoas esta semana. Pensamos que não havia maneira melhor de anunciar ao mundo do que ao vencer. Há tanto na vida, tanto a disfrutar. Sou exigente comigo mesmo, mas sou só gratidão pelas pessoas ao meu redor, minha equipe, Kat, minha esposa, meus pais, meu irmão. Estou sem palavras agora.”
As palavras de Morikawa ressoaram na comunidade golfística: “Há tanto na vida, há tanto a desfrutar.” A maneira como ele escolheu compartilhar essa notícia tão pessoal, logo após uma vitória monumental, é algo que ficará na história.
No que diz respeito à competição, Morikawa iniciou o dia atrás do líder de 54 buracos, Akshay Bhatia, que tinha uma vantagem de dois golpes, mas viu sua performance desmoronar, terminando com um 72 e três golpes atrás. As condições climáticas desafiadoras também foram um fator, com ventos de até 40 mph obrigando a organização a alterar os horários de partida e a ajustar a velocidade dos greens.
A última rodada foi um verdadeiro espetáculo, com mudanças constantes na liderança e seis jogadores compartilhando pelo menos uma parte do comando. Morikawa havia impressionado no sábado com uma performance de tirar o fôlego, marcando um recorde pessoal de 10 abaixo do par com um 62, onde acertou todos os 18 greens em regulação.
A grande atuação de Scottie Scheffler também não passou despercebida. Começando o dia com uma desvantagem de oito golpes, Scheffler disparou um 63 que incluiu três eagles, tornando-se o primeiro na história do PGA Tour a conseguir três eagles em uma única rodada em Pebble Beach. Seu último eagle, um 6-iron de 186 jardas que deixou a bola a apenas 30 centímetros do buraco, o levou a empatar temporariamente na liderança. Ele terminou empatado em quarto lugar com Tommy Fleetwood, ampliando sua impressionante sequência de 18 finais entre os 10 primeiros.
O drama da rodada final se intensificou quando Morikawa fez um birdie de 30 pés no 15º buraco e outro no 16º, alcançando a marca de 22 abaixo do par. Um bogey no 17º buraco, onde sua bola quase caiu no oceano, o deixou empatado com Min Woo Lee, que fechou com um 65 após birdies nos últimos dois buracos. Sepp Straka também pressionou Morikawa, fazendo um eagle de 10 pés no 18º buraco.
Após uma demora de 20 minutos no tee do 18º devido às dificuldades de Jacob Bridgeman na rodada à frente, Morikawa superou a pressão, acertando um 4-iron sobre a água até a borda do green e, em seguida, dois putts para um pé, garantindo o birdie e a vitória por um golpe sobre Straka e Lee.
A combinação de uma vitória emocionante e um anúncio pessoal tocante fez deste domingo um dia que Morikawa e seus fãs nunca esquecerão. O futuro brilha intensamente para o campeão, que não só conquistou o campo, mas também abraçou um novo capítulo em sua vida pessoal.
