Jordan Spieth, um dos nomes mais reconhecidos do golfe, está a passar por um período turbulento e decidiu mudar a sua abordagem. Após duas temporadas repletas de desafios, onde se viu dependente de convites de patrocinadores para garantir a sua presença em eventos de prestígio, Spieth declarou que está determinado a não depender mais dessas isenções. O seu recente comportamento no campo mostra que ele está a levar essa nova mentalidade a sério, e as suas palavras indicam uma vontade feroz de recuperar o seu lugar entre os melhores do golfe.
Num dia chuvoso no Riviera Country Club, o único jogador que se destacou no campo foi Spieth, que passou horas a treinar no driving range. Essa dedicação é um claro sinal do seu desejo de voltar ao topo. A temporada de 2024 foi marcada por uma lesão crónica no pulso que afetou o seu desempenho, resultando numa decepcionante 80ª posição no ranking da FedEx Cup. Embora tenha apresentado uma leve melhoria em 2025, a sua situação ainda não era ideal. Spieth começou os playoffs da FedEx Cup em 48º lugar, mas um modesto 38º no St. Jude Championship fez com que caísse para 54º, e ao finalizar o circuito, terminou em 61º, o que o deixou fora do top 50 e sem o status automático que tanto deseja.
Em 2025, Spieth foi agraciado com convites para participar de eventos prestigiados como o Genesis Invitational e o Hero World Challenge, mas, em 2026, ele tomou uma posição clara sobre o seu futuro. Ele começou o ano como embaixador do AT&T Pebble Beach Pro-Am e garantiu uma isenção confirmada para o Arnold Palmer Invitational. Contudo, a sua frustração com a dependência dessas isenções é palpável. “Estive fora por tanto tempo. Quero começar forte, provavelmente jogar bastante na Costa Oeste. Quero abrir caminho para os eventos. Não quero usar isenções. Não quero ter que fazer isso novamente. Tem sido difícil nos últimos anos”, afirmou Spieth, expressando a sua determinação em retornar ao seu antigo eu.
O seu dilema é ainda mais intenso quando comparado a um dos jogadores mais dominantes da história do golfe. Antes da lesão no pulso que começou no final de 2017, Spieth tinha conquistado três das quatro etapas do Grand Slam da carreira antes dos 24 anos. Entre 2015 e 2017, ele ganhou o Masters, o U.S. Open e o The Open Championship, e chegou a ocupar o primeiro lugar no ranking mundial durante 26 semanas. No entanto, desde a sua vitória sobre Patrick Cantlay no RBC Heritage de 2022, o seu desempenho tem sido irregular.
A controversa questão das isenções atraiu críticas de colegas profissionais, que consideram que essas vagas deveriam ser destinadas a outros jogadores. O veterano Robert Garrigus não hesitou em criticar a situação: “O que está a acontecer no Tour? Diga ao Spieth que eu jogo contra ele por qualquer valor que quiser. Se eu ganhar, fico com os cinco convites para os eventos de assinatura.” Esta tensão culminou na controversa recusa de um convite para o Arnold Palmer Invitational em 2025, que deixou Spieth visivelmente desapontado, embora a sua relação com a organização pareça ter sido restaurada para a temporada de 2026.
Spieth não se esquivou das críticas que recebeu, admitindo que “stinks” a reação que obteve, mas defendeu a sua participação nos eventos, enfatizando que a sua presença é benéfica para os torneios. “Estava a levar críticas sem razão de pessoas com quem tinha boas relações… Se isso for útil para o torneio deles, então eles vão querer que eu esteja lá… Estou a fazer o mesmo que qualquer outra pessoa. Não quero ter que fazer isto”, afirmou.
A luta de Spieth com a dependência das isenções não é exclusiva dele; Rickie Fowler enfrentou um dilema semelhante, recebendo sete isenções após terminar a temporada de 2024 em 101º lugar na FedEx Cup. Enquanto Fowler conseguiu reverter a sua situação e garantir a sua entrada automática na temporada de 2026, Spieth ainda está à procura de recuperar a sua forma. O início de 2026 trouxe resultados mistos para ele, com um 24º lugar no Sony Open, seguido de cortes no WM Phoenix Open e uma 29ª posição no AT&T Pebble Beach Pro-Am.
Com a pressão a aumentar e a determinação a crescer, Spieth está a trabalhar arduamente para se libertar das amarras das isenções e recuperar a sua carreira de golfe. O mundo do golfe observa atentamente, ansioso para ver se ele conseguirá reconquistar sua antiga glória.
