Justin Thomas, um dos nomes mais reconhecidos do golfe americano, está pronto para fazer o seu tão esperado regresso ao PGA Tour no próximo Arnold Palmer Invitational, a decorrer de 5 a 8 de março. Após uma ausência que se estendeu desde novembro, quando participou no Procore Championship, Thomas enfrenta agora um novo capítulo na sua carreira, marcado por uma cirurgia que exigiu meses de recuperação. A expectativa em torno do seu regresso é palpável, especialmente após o seu desempenho recente na TGL, onde provou que está novamente a entrar em forma.
Durante uma recente conferência de imprensa, após a sua participação no jogo da TGL contra o Boston Common Golf Club, Thomas falou sobre a sua experiência e os desafios que terá de enfrentar. “Um campo é realmente como qualquer outro, a adaptação é a chave”, afirmou. “Acho que o que vou encontrar são muitas pequenas coisas. Tenho conseguido praticar de forma relativamente normal há pelo menos um mês, mas ainda vou encontrar situações que não experimentei há um bom tempo.” Ele destacou a dificuldade de lidar com a pressão de jogadas que não realizava desde a sua cirurgia, como os tiros de bunkers, algo que não fazia há cerca de quatro meses.
Nos seus últimos torneios, Thomas teve dificuldades, terminando em 69º lugar no Procore Championship com voltas de 72, 70, 72 e 75. No ano passado, no Arnold Palmer Invitational, não foi diferente, com um desempenho que o levou a um modesto 36º lugar. Agora, a expectativa é que ele consiga superar essas marcas, especialmente depois de uma pausa tão longa.
Além de falar sobre o seu regresso, Thomas também comentou sobre a performance da sua equipa na TGL, o Atlanta Drive GC, que recentemente venceu o Boston Common Golf Club. “Uma vitória é uma vitória”, declarou. Thomas observou que, depois de passar mais tempo a assistir a jogos do que a jogar, notou que “parece mais difícil fazer birdies” e que “os buracos podem ser um pouco mais longos”. Ele destacou a complexidade dos greens, que são rápidos e cheios de quebras, tornando o jogo ainda mais desafiador.
A Atlanta Drive GC, onde Thomas joga ao lado de Patrick Cantlay e Chris Gotterup, já conquistou três vitórias na TGL esta temporada, um sinal encorajador para o golfista que se prepara para a sua reentrada no PGA Tour. O que esperar de Thomas no Arnold Palmer Invitational? Será que ele conseguirá mostrar que está de volta ao seu melhor? O mundo do golfe aguarda ansiosamente por este regresso, que pode marcar o início de uma nova era na carreira do talentoso golfista.
