O mundo do golfe está em alvoroço! Scottie Scheffler, o atual número um do ranking mundial, enfrenta um desafio inesperado que pode abalar sua impressionante sequência de desempenhos top 10. No prestigiado Genesis Invitational, realizado no icônico Riviera Country Club, o atleta texano viu sua fama de consistência ameaçada por uma estranha condição que os golfistas conhecem bem: a “Thursday-itis”.
Debriefando a situação, há dois anos, Rory McIlroy sugeriu durante uma transmissão que Scheffler deveria trocar seu putter tradicional por um modelo mallet mais moderno. A mudança foi um divisor de águas. Scheffler adotou o putter TaylorMade Spider, que oferece mais estabilidade e perdão no golpe, e a partir daí, sua carreira disparou. Ele conquistou 14 vitórias, incluindo uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Paris em 2024, e uma impressionante série de 26 top 5 e 33 top 10 em apenas 38 torneios. Desde março do ano passado, o golfista não saiu do top 10, acumulando 18 resultados entre os melhores, a sequência mais longa desde 1983. McIlroy não poupou elogios, afirmando: “Ele é incansável… quem quiser alcançá-lo terá que manter esse nível de jogo semana após semana.”
Trevor Immelman, da CBS, também elogiou Scheffler, descrevendo sua consistência como “fora de série”. Ele comparou o jogador a uma onda implacável que mantém seus concorrentes acordados à noite. Antes um putter ineficaz, Scheffler transformou essa fraqueza em um ponto forte, passando de 151º em Strokes Gained: Putting para 18º em 2025. Agora, ele é reconhecido como um dos melhores no jogo, não apenas pelo seu desempenho com os ferros, mas também por sua nova habilidade no putting.
No entanto, a maré parece ter mudado nas últimas três competições. Scheffler começou o WM Phoenix Open com um decepcionante 73, seguido por um 72 no AT&T Pebble Beach Pro-Am, ambos resultando em desvantagens de 10 golpes. No Riviera, a situação se agravou: ele estava empatado em último lugar após 10 buracos, com um frustrante 5 acima do par. Essa foi sua pior performance em um início de torneio desde que era um amador de 17 anos. Com um desempenho abaixo do esperado, ele falhou em converter quatro putts curtos e estava perdendo quase três golpes para o campo no green.
A estatística é clara: apesar de estar entre os melhores em Strokes Gained: Total nos primeiros rounds, Scheffler perdeu terreno no início desta temporada. Entretanto, sua habilidade de recuperação é lendária, tendo já demonstrado que pode reverter desvantagens significativas, como aconteceu recentemente em Pebble Beach. Ele começou com um desempenho explosivo, fazendo três eagles e terminando com um impressionante 63, embora tenha enfrentado algumas dificuldades ao longo do caminho.
Amanhã, Scheffler terá uma nova oportunidade de se redimir em Riviera, um campo onde não conseguiu um resultado melhor que T-7 em sete aparições anteriores. Com um prêmio de 20 milhões de dólares em jogo, o golfista de 29 anos está determinado a lutar por uma recuperação e reafirmar sua posição no topo do golfe mundial. “Nunca se chega a um ponto em que você sente que tem tudo sob controle. O golfe é uma busca interminável para descobrir algo novo,” afirmou. A expectativa é alta, e os fãs mal podem esperar para ver se ele conseguirá superar mais este obstáculo na sua carreira brilhante.
