Em um emocionante desdobramento do mundo do golfe, Collin Morikawa, um dos talentos mais brilhantes da atualidade, fez história ao conquistar o título do AT&T Pebble Beach Pro-Am 2026. Mas o que realmente chamou a atenção não foi apenas sua habilidade extraordinária no green, mas a intrigante história por trás de seu putter – um equipamento que ele não deveria ter em sua bolsa.
Sentado a 30 pés do buraco no desafiador par-3 do 15º buraco, Morikawa estava empatado na liderança. Para a maioria, um birdie daquela distância parecia algo impossível; um par o manteria no topo. Contudo, ele decidiu arriscar e o resultado foi glorioso: um birdie que não apenas lhe rendeu a liderança, mas também selou sua vitória. O que poucos sabem é que Morikawa estava usando um putter emprestado, e não o seu habitual.
O jovem prodígio revelou a Tiger Woods a razão pela qual o putter estava a funcionar tão bem para ele: “Este putter realmente se sente bem porque balança. (Tem) um pouco de toe hang, mas é um mallet. Então, não se abre tanto para mim na parte de trás. Mas depois se fecha.” Morikawa utilizou o TaylorMade Spider Tour X, um putter mallet que possui um hosel fixado na borda interna da cabeça, o que permite um controle superior durante o swing. A distribuição do peso mantém o toe em posição, evitando a abertura excessiva, algo que o blade anterior não conseguia proporcionar. Woods, sempre atento às nuances do jogo, não pôde deixar de reagir: “Eu adoro isso.”
Graças ao novo putter, Morikawa conseguiu controlar seus strokes no green de maneira muito mais eficiente. Até o momento, não está claro qual putter ele estava usando anteriormente, mas o último documentado era o TaylorMade TP Soto, um putter blade que, conforme Morikawa comentou, abria um pouco demais para seu gosto.
Mas como Morikawa conseguiu esse novo putter? A história é tão intrigante quanto a vitória. O golfista esteve experimentando com seu equipamento e caddie ao longo de 2025, passando por cinco diferentes caddies e trocando vários clubes em sua bolsa. No entanto, a ideia de mudar o putter nunca havia cruzado sua mente até que ele teve a oportunidade de testar o mallet de Kurt Kitayama, dias antes do WM Phoenix Open 2026. Morikawa confessou: “Acho que jogo muito com meu sentimento e meu instinto, e, infelizmente, isso muda muito. Este putter eu realmente roubei do Kurt Kitayama duas semanas atrás; está se ajustando bem, permitindo que flua um pouco, mas não tem tanto toe hang quanto o pescoço assume apenas por causa do aspecto mallet. Então, ele está fazendo o que eu quero.”
A troca ocorreu durante uma rodada amistosa entre Morikawa, Kitayama e o irmão deste, Daniel, antes de sua viagem para o TPC Scottsdale. No final, o que parecia ser uma simples brincadeira se transformou em um divisor de águas, pois Morikawa não só venceu o evento de $20 milhões, como também quebrou uma seqüência de três anos sem vitórias.
A história de como Collin Morikawa “roubou” um putter e transformou isso em uma vitória monumental é mais uma prova de que, no golfe, cada detalhe conta e que, às vezes, um pouco de audácia pode levar a grandes recompensas.
