A batalha épica nas semifinais do Dallas Open 2026 está à porta, com Ben Shelton, o segundo cabeça de série, a enfrentar o campeão defensor, Denis Shapovalov. Esta partida promete ser um espetáculo de talento e rivalidade, e a expectativa está nas alturas, especialmente após as performances impressionantes de ambos os tenistas nas fases anteriores do torneio.
Ben Shelton começou a sua jornada no Dallas Open com uma vitória convincente sobre Gabriel Diallo, vencendo com parciais de 6-4, 6-4. Em seguida, enfrentou o tenista francês Adrian Mannarino, onde demonstrou uma resiliência notável ao recuperar de um set inicial perdido para triunfar com 5-7, 6-3, 6-4. Este triunfo marcou a sua entrada na fase das semifinais e destacou a sua habilidade em manter a calma sob pressão.
Por outro lado, Denis Shapovalov, que procura defender o seu título, teve um início fulminante, derrotando Rafael Jodar facilmente com 6-1, 6-2. O canadense continuou a sua senda vitoriosa ao superar Aleksandar Kovacevic por 6-4, 6-4 na segunda ronda. Na fase dos quartos de final, enfrentou Alejandro Davidovich Fokina, onde, após perder o primeiro set, conseguiu reverter a situação com uma atuação sólida, fechando o jogo em 5-7, 6-4, 6-3.
No que toca ao histórico entre os dois jogadores, Shelton lidera a rivalidade com um impressionante 3-0, tendo derrotado Shapovalov na sua última partida no Shanghai Masters 2024 em sets diretos. Essa estatística poderá pesar psicologicamente no canadense, que procura a sua primeira vitória contra o americano.
As odds para o encontro refletem a confiança nos dois tenistas, com Shelton a ser ligeiramente favorito com uma linha de -185, enquanto Shapovalov tem uma linha de +140. A expectativa é de que o jogo tenha pelo menos 18 games, com Shelton a ter uma boa probabilidade de vencer pelo menos um set com um score de 6-3, dada a sua forma atual.
Shelton tem demonstrado evolução a cada partida, registando uma percentagem impressionante de 92% de pontos ganhos com o seu primeiro serviço e um total de 41 winners na última ronda, embora tenha também enfrentado 37 erros não forçados. Com um registo de 8-2 esta temporada, ele está claramente numa forma ascendente.
Shapovalov, por sua vez, conseguiu a sua primeira vitória contra um jogador do top 20 em hard courts desde o seu triunfo no Dallas Open do ano passado, e agora apresenta um registo de 4-2 nesta temporada. O canadense, que também mostrou a sua força com 76% de pontos conquistados no primeiro serviço, estará determinado a quebrar a invencibilidade de Shelton.
À medida que se aproxima este confronto de titãs, a expectativa é palpável. Os fãs de ténis estão prontos para assistir a um duelo que não só poderá decidir quem avança para a final, mas também poderá alterar o rumo das suas rivalidades futuras. Com Shelton a mostrar-se cada vez mais forte e Shapovalov a lutar para preservar o seu título, este é um encontro que promete emoções à flor da pele.
