Grigor Dimitrov, o talentoso tenista búlgaro, está de regresso ao Mexican Open Acapulco com um foco renovado na recuperação do seu ritmo competitivo, após uma temporada de 2025 marcada por contratempos. A grande novidade que paira sobre a sua participação é a adição do lendário David Nalbandian à sua equipa técnica, um movimento que promete impacto significativo na sua abordagem ao jogo. Ao lado de Nalbandian, também se junta o ex-top 20 belga Xavier Malisse, criando uma equipa recheada de experiência e conhecimento.
“É bom quando podemos relacionar-nos com alguém que já jogámos”, afirmou Dimitrov, sublinhando a importância de trabalhar com antigos adversários. Esta ligação não é apenas emocional; é uma estratégia que pode moldar a sua preparação para os desafios que se avizinham. O búlgaro, atualmente na 44ª posição do ranking mundial, está determinado a recuperar a sua forma após uma lesão no peitoral que o forçou a abandonar o torneio de Wimbledon enquanto liderava Jannik Sinner por dois sets. Desde então, a sua participação em competições foi limitada, jogando apenas um torneio no Paris Masters, quatro meses depois do incidente.
Neste início de temporada, Dimitrov participou em três eventos: o Brisbane International, o Australian Open e o Dallas Open. Embora tenha começado com uma vitória sobre Pablo Carreño Busta, as suas tentativas de avançar foram frustradas por derrotas contra Raphael Collignon, Tomas Machac e Alex Michelsen. Agora, o foco volta-se para o seu primeiro desafio em Acapulco, onde irá enfrentar Terence Atmane, o 63º do mundo.
Sobre a nova colaboração com Nalbandian, Dimitrov destacou a facilidade de comunicação que surge ao trabalhar com alguém que possui um histórico semelhante. “Sabia deles separadamente, e ajuda quando já jogámos uns contra os outros algumas vezes”, disse o tenista numa entrevista à ATP Media. “É bom quando podemos relacionar-nos com alguém que já jogámos. Eles estão aposentados há mais de dez anos, mas também não foi assim tão há muito tempo.”
A união entre Dimitrov, Nalbandian e Malisse é baseada em experiências partilhadas e competições passadas. O búlgaro recorda que perdeu a única vez que se enfrentou contra Nalbandian na meia-final do Queen's Club em 2012, mas mantém um histórico positivo contra Malisse, com duas vitórias em três encontros, incluindo triunfos em Monte Carlo e Washington em 2013. Nalbandian e Malisse também tiveram um histórico interessante, enfrentando-se sete vezes no circuito, incluindo uma memorável meia-final de Wimbledon.
Dimitrov notou que as conversas com a nova equipa revelaram rapidamente alinhamentos nas suas visões sobre carreiras, planos de jogo e recuperação. “No início, quando comecei a conversar com eles, rapidamente percebemos que víamos as coisas de forma semelhante e pude relacionar-me com eles em termos de cronologia das suas carreiras, lesões, planos de jogo e pensamentos”, explicou o ex-campeão das Finais da ATP. “De certa forma, tudo aconteceu de maneira muito natural. Neste momento, ainda estamos a encontrar o nosso ritmo, porque é tudo novo para nós, mas as coisas estão muito claras sobre o que precisa ser feito e como queremos abordar o jogo.”
A lesão em Wimbledon não só trouxe desafios físicos, mas também exigiu uma recalibração mental. Dimitrov admitiu: “Tive que mudar algumas coisas, gostasse ou não. Foi mais o trabalho que tive que fazer por mim mesmo, mais do ponto de vista mental. Tive que mudar muitas coisas e isso jogou um pouco com a minha cabeça. É normal, e estou tentando encontrar o lado positivo. Nunca tinha realmente estado lesionado ou experienciado estar afastado do esporte por tanto tempo, então foi extremamente novo.”
Chegando cedo a Acapulco, Dimitrov dedicou-se a horas extras de treino para recuperar a sua prontidão para as competições. “Vim mais cedo. Queria garantir que pudesse estar em court algumas horas a mais”, disse. “Os últimos meses foram um pouco difíceis. Não consegui treinar tanto quanto gostaria, nem tive mais partidas.”
Apesar de Acapulco trazer memórias agradáveis da sua vitória em 2014, Dimitrov está focado no presente. “Vou sempre lembrar-me das grandes memórias”, afirmou. “Cada vez que entramos no mesmo torneio, é o mesmo torneio, mas é um novo ano. Estou sempre tentando construir sobre esse novo hábito, seja qual for a nova preparação.” Ele acrescentou que entender-se a si mesmo e implementar novas rotinas com Nalbandian e Malisse é central para o seu progresso. “Estou sempre tentando entender-me. Espero realmente conseguir implementar isso e assegurar-me de que me sinto bem quando entro em court.”
Com a nova equipa e uma mentalidade renovada, Dimitrov parece pronto para enfrentar os desafios que o aguardam em Acapulco e além.
