Indian wells reconhece erro após exclusão de Venus Williams e Leylah Fernandez

A edição de 2026 do BNP Paribas Open em Indian Wells foi marcada por um erro administrativo que deixou tanto fãs como jogadores desapontados. A famosa tenista Venus Williams e a promissora Leylah Fernandez foram excluídas do torneio de pares femininos devido a uma falha na gestão do evento. Ambas as jogadoras eram esperadas em um dueto que prometia ser um dos grandes atrativos do torneio, mas o seu nome não constava na lista oficial das duplas, levantando uma onda de críticas e questionamentos sobre o que realmente aconteceu.

Williams, que já foi número um do mundo e detentora de sete títulos de Grand Slam, havia recebido um wildcard para a competição de singulares e era uma das estrelas indiscutíveis do evento na Califórnia. Por outro lado, Fernandez, que foi vice-campeã do US Open em 2021 e está entre as 30 melhores jogadoras do ranking WTA, planejava unir forças com a veterana após terem feito uma campanha de sucesso juntas no ano anterior. Ambas saíram precocemente da competição de singulares, o que tornava a sua participação em pares ainda mais importante para manter a competitividade e o entusiasmo à volta das suas carreiras.

O problema surgiu quando os organizadores confirmaram que a entrada por wildcard para a dupla nunca foi formalmente processada antes do sorteio das duplas. Quando a lista oficial foi divulgada, o nome da dupla não estava presente, e a situação tornou-se ainda mais embaraçosa uma vez que a organização havia previamente anunciado a parceria. Isso levou a um desfecho frustrante para os adeptos que esperavam ansiosamente pela exibição deste par icónico.

Em declarações à imprensa, um porta-voz do torneio reconheceu o erro, afirmando que houve uma falha em certificar a entrada por wildcard antes de finalizarem o sorteio. “O torneio cometeu um erro e não conseguiu certificar a entrada da dupla de Venus Williams e Leylah Fernandez antes do sorteio das duplas femininas,” explicou o porta-voz. “Trabalhámos com o supervisor da WTA para rever todas as opções possíveis, mas, como o sorteio já tinha sido realizado, o erro não pôde ser corrigido.”

A ausência de Williams e Fernandez não só privou os fãs de uma exibição emocionante, mas também teve repercussões financeiras para as jogadoras. Mesmo uma eliminação na primeira ronda do torneio de pares teria garantido a cada uma aproximadamente $10,000 em prémios. Embora ambas não dependam desses ganhos, a falha removeu uma oportunidade valiosa de competir e ganhar prática em um momento crucial da temporada de hard court.

As duplas que foram incluídas no torneio como wildcard incluem Emma Raducanu com Elena-Gabriela Ruse, Sloane Stephens com Donna Vekic e Hailey Baptiste ao lado de Jelena Ostapenko, mas não havia mecanismo para substituir essas entradas pela dupla de Williams e Fernandez após o sorteio já ter sido fechado. Esta situação não só causou frustração nas jogadoras e seus fãs, mas também deixou uma mácula na organização do evento, que terá de rever os seus procedimentos para evitar que erros semelhantes voltem a acontecer no futuro.

“Pedimos desculpa a Venus, Leylah e suas equipas sobre a situação, e lamentamos que os nossos fãs não tenham podido ver esta dupla competir em Indian Wells este ano,” concluiu o porta-voz, deixando uma sensação de que um grande espetáculo foi perdido.