Naomi Osaka, uma das figuras mais proeminentes do ténis feminino, encontra-se numa encruzilhada após uma derrota surpreendente na primeira ronda do Miami Open. A jogadora japonesa, que já foi campeã de Grand Slam, viu-se eliminada pela australiana Talia Gibson com um resultado de 7-5, 6-4, numa partida onde as suas dificuldades em encontrar o ritmo foram evidentes. Esta derrota, a mais recente de uma série de desempenhos aquém das expectativas, levanta sérias questões sobre o futuro da sua carreira.
Após o jogo, Osaka, que ocupa a 16ª posição no ranking, expressou incertezas sobre a sua participação na temporada de terra batida. Enquanto muitos atletas lutam pela glória nos courts, Osaka prioriza a sua vida familiar, revelando que está a dar prioridade à sua filha de dois anos, Shai. “Sinto que isto é um dilema para mim,” afirmou a tenista durante a conferência de imprensa pós-jogo, onde discutiu as dificuldades de equilibrar a maternidade com uma carreira desportiva.
Naomi confirmou que irá reduzir a sua programação na terra batida, começando apenas no Madrid Open. No entanto, a incerteza sobre a capacidade de manter um alto desempenho assombra a sua mente. “Obviamente, adoraria jogar, mas, como disse no ano passado… a minha filha é muito importante, e quero ser a melhor mãe que posso ser,” disse Osaka, enfatizando a complexidade de ser uma atleta de elite e uma mãe dedicada. “Às vezes, sinto que sei o que devo fazer para ser uma jogadora realmente boa, e é muito difícil.”
O Miami Open de 2026 não foi um bom presságio para a tenista, que também descartou participar no Charleston Open, programado para 28 de março, preferindo focar-se em torneios cuidadosamente selecionados. “Espero poder jogar Madrid, Roma e, obviamente, o Open da França,” explicou, demonstrando uma abordagem estratégica na gestão da sua carreira e família.
Desde o seu regresso ao ténis em 2024 após a maternidade, a trajetória de Osaka tem sido marcada por desafios. Embora tenha alcançado as meias-finais do US Open e a final do Canada Open em Montreal na última temporada, as lesões e as exigências da maternidade têm dificultado a sua progressão. Ela revelou que uma lesão abdominal, que a forçou a retirar-se do Australian Open, está relacionada com a sua gravidez, e recentemente também enfrentou problemas nas costas. “A minha menina está a envelhecer,” brincou Osaka, mantendo um tom leve, apesar das dificuldades.
A atleta deixou claro que não está disposta a permanecer no circuito se as derrotas se tornarem uma constante. “Para mim, como disse no ano passado, não vou ficar no circuito se estiver a perder na primeira ronda. Prefiro ser uma ótima mãe e estar presente para a minha filha,” afirmou, sublinhando a importância do papel de mãe em sua vida. “Porque, para mim, quero ganhar títulos e ser a melhor jogadora que posso ser, mas se tiver que sacrificar muito tempo com a minha filha, prefiro não o fazer.”
A história de Naomi Osaka é emblemática da luta de muitas atletas no circuito WTA, onde a maternidade traz novos desafios. Embora haja exemplos de sucesso, como o de Taylor Townsend e Belinda Bencic, que conseguiram títulos após se tornarem mães, Osaka ainda procura encontrar o seu caminho. Desde a sua única conquista após a maternidade em L’Open 35 de Saint-Malo, a tenista tem enfrentado dificuldades significativas.
A tenista, que frequentemente menciona a influência da sua filha nas suas decisões, afirma que “a minha filha é uma fonte de motivação; ela está sempre na minha mente.” Com um novo foco na maternidade, a sua mentalidade em relação ao ténis também mudou consideravelmente. “Antes, levava as vitórias e derrotas muito a sério; elas definiram-me como pessoa. Agora, vejo cada dia como uma nova oportunidade para melhorar. O meu papel mais importante não é o de jogadora, mas o de mãe.”
Com a incerteza a pairar sobre a sua participação no próximo Madrid Open, o futuro de Naomi Osaka continua a ser uma incógnita. O que está claro é que, independentemente das suas decisões, a tenista está determinada a encontrar um equilíbrio entre a sua carreira e a maternidade, mantendo sempre a sua filha como prioridade máxima. O que seguirá para uma das maiores estrelas do ténis? Somente o tempo dirá.
