Rika Hiraki, antiga campeã do torneio de pares mistos do Roland Garros em 1997, está envolvida numa investigação policial no Japão por alegada fraude online. A ex-tenista japonesa, que chegou a ocupar o 26.º lugar do ranking mundial de pares, foi detida pelas autoridades da província de Kochi, suspeita de ter participado num esquema de burlas a uma mulher da província de Kagoshima em 2022.
De acordo com a polícia local, Hiraki terá conspirado com cúmplices não identificados para enganar a vítima através das redes sociais. O golpe começou quando um indivíduo, alegando ser ortopedista, contactou a mulher dizendo: “Nomeei-a como destinatária de uma indemnização da minha falecida esposa”. O burlão convenceu a vítima a transferir 300.000 ienes (cerca de 1.850 dólares) para libertar a suposta esposa do médico, que estaria retida na Alfândega japonesa.
Hiraki tornou-se suspeita quando as autoridades verificaram que a conta bancária para onde foi enviado o dinheiro estava em seu nome. Câmaras de vigilância captaram a antiga tenista a levantar dinheiro num multibanco no mesmo momento da transação. Além disso, foram identificados outros casos de fraude em que vítimas enviaram dinheiro para uma conta em criptomoedas registada igualmente em nome de Hiraki. A antiga profissional, agora com 54 anos e a trabalhar num escritório em Shiroi, nos arredores de Tóquio, nega todas as acusações. “Não me recordo disso”, declarou Hiraki em resposta às suspeitas que pesam contra si.
Durante a sua carreira, Hiraki destacou-se no ténis mundial, tornando-se na primeira japonesa a conquistar um título de Grand Slam ao vencer o misto no Roland Garros de 1997, ao lado do indiano Mahesh Bhupathi. A dupla, que nunca tinha jogado junta antes, surpreendeu ao derrotar vários pares favoritos, incluindo os primeiros cabeças-de-série Patrick Galbraith e Lisa Raymond na final, por 6-4 e 6-1. Hiraki atingiu o 72.º lugar no ranking individual e o 26.º em pares, acumulando seis títulos WTA e mais de 852.000 dólares em prémios.
O caso lança uma sombra sobre a imagem da antiga campeã, que agora enfrenta um processo judicial enquanto as autoridades tentam apurar se foi uma participante activa na fraude ou se os seus dados pessoais foram usados por terceiros para encobrir a burla. A sua situação legal está a ser cuidadosamente investigada, marcando uma viragem inesperada na vida da ex-jogadora, outrora celebrada pela sua carreira de sucesso nas quadras.
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