A poucos dias do início do prestigiado Dubai Duty Free Tennis Championships, marcado para começar a 16 de fevereiro, o torneio foi abalado por uma notícia devastadora: as estrelas Aryna Sabalenka e Iga Swiatek, ocupando as posições número um e dois do ranking WTA, retiraram-se do evento. O torneio, que segue de perto o Qatar Open, prometia reunir alguns dos melhores tenistas do mundo em busca de glória, mas agora enfrenta um desafio significativo com a ausência dessas duas grandes atletas.
Aryna Sabalenka, a atual campeã de Brisbane e finalista do Australian Open, lamentou profundamente a sua retirada. “Estou realmente triste por ter que me retirar de Dubai,” declarou a bielorrussa. “Tenho uma conexão tão especial com o torneio, os fãs e a cidade. Infelizmente, não me sinto 100%. Mas espero voltar no próximo ano e desejo um grande evento ao torneio.” Apesar de não ter tido sucesso em edições passadas do torneio em Dubai, a sua presença sempre foi aguardada com expectativa.
Por sua vez, a polaca Iga Swiatek, que já conquistou seis títulos de Grand Slam, também enfrentou um início de ano complicado. Após chegar às quartas de final do Australian Open, Swiatek sofreu uma derrota inesperada nas quartas de final do Qatar Open contra Maria Sakakri, o que levantou questões sobre a sua forma. “Lamento anunciar que não irei jogar em Dubai este ano devido a uma alteração na minha agenda. Espero voltar no próximo ano para vivenciar este grande torneio. Vejo-vos em Indian Wells,” afirmou Swiatek, deixando claro que a sua prioridade agora é preparar-se para os próximos desafios.
Apesar da ausência das duas principais estrelas, o Dubai Duty Free Tennis Championships ainda contará com uma lista de competidoras de alta qualidade. Mirra Andreeva tentará defender o seu título, enquanto outros talentos como Elena Rybakina, Coco Gauff, Amanda Anisimova e Jessica Pegula estarão ansiosos para aproveitar a oportunidade de brilhar, agora que as suas rivais mais temidas não estarão presentes.
O torneio de Dubai, embora marcado pela ausência de Sabalenka e Swiatek, promete ainda assim ser uma competição eletrizante, à medida que os holofotes se voltam para novas estrelas que buscam conquistar o seu espaço no cenário do tênis mundial. O que se desenrola nas próximas semanas, especialmente durante a Sunshine Swing, que inclui os torneios de Indian Wells e Miami, será, sem dúvida, um espetáculo a não perder para os amantes do esporte.
