Serena Williams autorizada a competir e agita rumores de regresso à WTA

Serena Williams, a lenda viva do tênis, está oficialmente de volta à disputa no circuito WTA após receber a luz verde da Agência Internacional de Integridade do Tênis (ITIA) para sua reintegração ao programa antidoping. A vencedora de 23 títulos de Grand Slam cumpriu o período obrigatório de seis meses na pool de testes, removendo assim o último obstáculo burocrático para o seu retorno triunfal. Com 44 anos, a campeã pode agora inscrever-se em torneios WTA e eventos de Grand Slam, caso decida dar esse passo audacioso. Embora Williams ainda não tenha anunciado uma data específica para sua volta, essa confirmação é um marco significativo que transforma o sonho de um retorno em uma possibilidade concreta.

Os rumores sobre seu retorno foram alimentados por meses de especulações, impulsionadas pelos vídeos de treinos compartilhados nas redes sociais, onde se via a atleta focada em seu saque e em trabalho de fundo. Embora Williams tenha minimizado anteriormente as sugestões de um retorno, a recente declaração formal inevitavelmente muda o rumo da conversa. Sua elegibilidade para competir transforma a ideia de um retorno de mera especulação em uma opção viável e competitiva.

Como ex-número um do mundo e campeã de 23 títulos de simples em Grand Slam, o potencial retorno de Serena Williams não só edificaria a competição, mas também teria um impacto comercial significativo. Este momento coincide com o famoso Sunshine Double nos hard courts da América do Norte, onde eventos de alto perfil poderiam servir como um palco natural para sua possível reentrada.

Rick Macci, treinador que desempenhou um papel crucial na formação de Williams, acredita que a decisão de concluir os requisitos antidoping sinaliza uma intenção séria por parte da atleta. Com 71 anos, Macci é claro em sua avaliação de que essa movimentação não é apenas simbólica ou uma aparição temporária. “Ela está treinando com muitos sparring partners – homens,” revelou à L’Equipe. “Ela também jogou com Alycia Parks, uma boa amiga dela no Sul da Flórida. Então, não tenho dúvida sobre isso (seu retorno). Sempre pensei que ela voltaria de vez em quando para fazer aparições ao lado da Venus em duplas.”

O treinador americano enfatizou que o objetivo de Williams vai além de simples aparições nostálgicas ao lado da irmã. Ele descreveu a fase atual como estruturada e orientada para o desempenho, ao invés de uma mera promoção. “Mas não estamos apenas falando de duplas aqui… ela está indo com tudo. Se ela não achasse que poderia competir com os melhores e vencer, não estaria fazendo isso. É 100% certo que ela vai voltar à competição.”

Para Macci, o fator decisivo é o impulso interno de Williams. Ele contextualiza o debate sobre o instinto competitivo dela, argumentando que a disposição de retornar ao programa de testes reflete uma motivação mais profunda ligada ao desempenho. “A questão é saber se esse espírito competitivo ainda está lá,” acrescentou. “Ela está respondendo a essa pergunta por si mesma: ela está voltando porque é uma competidora por natureza.”

No entanto, mesmo com a confiança em sua disposição, Macci reconheceu que voltar ao circuito apresenta desafios físicos distintos. Competir em múltiplos dias contra adversários de alto nível é fundamentalmente diferente de treinos ou partidas isoladas. O calendário moderno da WTA exige recuperação, consistência e intensidade sustentada ao longo de várias rodadas.

De acordo com Macci, a temporada da América do Norte pode ser o momento para o retorno de Williams, possivelmente no BNP Paribas Open no Indian Wells Tennis Garden ou no Miami Open, torneios onde a atleta já construiu um histórico forte e possui familiaridade com as condições. Ele enfatizou, no entanto, que o desempenho sustentado continua sendo a questão central. “Vai ser interessante ver como ela está fisicamente,” acrescentou. “Fazer uma aparição, jogar uma partida-exibição ou um jogo é uma coisa. Fazer isso novamente no dia seguinte e no dia seguinte, e performar bem dia após dia é outra.”

A expectativa cresce e os fãs do tênis estão em polvorosa, aguardando ansiosamente o que pode ser um dos retornos mais eletrizantes da história do esporte.