Rui Costa, o presidente do Sport Lisboa e Benfica, fez declarações impactantes antes da viagem da equipa para Madrid, onde se prepara para enfrentar o Real Madrid na segunda mão do play-off da Liga dos Campeões. Em meio a um clima de controvérsia e pressão mediática, a questão do jogador Prestianni, acusado de racismo por Vinícius Júnior, dominou a conferência de imprensa. Apesar da suspensão imposta pela UEFA, o extremo argentino seguiu viagem com a comitiva encarnada, levando consigo um fardo de acusações que Rui Costa não hesitou em abordar de forma contundente.
“Estamos a falar de um caso que se baseia num momento de jogo. O Benfica sempre foi um farol de inclusão e nunca apoiou o racismo. Temos um jogador africano como símbolo do nosso clube. A situação em questão é algo que estamos a resolver e o Benfica tem colaborado em todos os âmbitos necessários”, afirmou Costa, sublinhando a longa história do clube em promover a diversidade e a inclusão. O presidente não se esquivou a questões difíceis, reconhecendo que a situação é desconfortável tanto para o clube quanto para o jogador, que se encontra no centro de uma tempestade mediática.
“Acredito que se trata de um jogador que não é racista. Se fosse, não estaria a representar o Benfica. Esta é uma afirmação que quero deixar bem clara”, disse Rui Costa, enfatizando a importância de defender Prestianni em meio a um cenário de críticas ferozes. Ele também reconheceu que a semana foi complicada, mas reiterou que o Benfica não se deixa abalar por situações que possam manchar a sua reputação como um clube antirracista. “O que aconteceu deve ser visto no contexto de um jogo de alta intensidade, onde todos os jogadores, incluindo o Prestianni, foram alvo de ofensas”, esclareceu.
O líder encarnado defendeu a integridade do seu jogador, insistindo que Prestianni está a ser injustamente atacado. “Ele merece o nosso apoio. A condenação que está a sofrer é baseada em uma interpretação errada do que realmente ocorreu. O Benfica não toleraria a presença de um jogador racista no seu plantel, e posso garantir que esse não é o caso aqui”, disse, reafirmando a posição do clube em relação a questões sociais e morais.
O apoio a Prestianni é claro, e Rui Costa assegurou que o Benfica estará ao lado do jogador, não apenas porque faz parte da equipa, mas porque acredita firmemente na sua inocência. “Estamos a falar de uma pessoa que, garanto, não tem nada de racista. O Prestianni merece a nossa confiança e apoio. É simples assim”, concluiu, deixando claro que o clube se posicionará de forma firme contra qualquer forma de discriminação. Enquanto a equipa se prepara para o confronto em Madrid, a defesa de Rui Costa a Prestianni ressoa como um apelo à justiça e à verdade no mundo do futebol.
