A história do futebol inglês ficou marcada por um momento sem precedentes, quando o Sheffield Wednesday sofreu a sua pior derrota na EFL, sendo rebaixado mais cedo do que qualquer outra equipa na história da liga. O derby local contra o Sheffield United terminou com um resultado de 2-1, deixando os Owls em uma situação desesperadora.
Os Blades abriram o marcador de forma fulminante, com Patrick Bamford a colocar a bola no fundo da rede logo aos 2 minutos, após um passe magistral de Gustavo Hamer. O Sheffield Wednesday, tentando reagir rapidamente, viu Liam Palmer falhar uma oportunidade clara ao atirar sobre a barra. A pressão da equipa da casa continuou, e Harrison Burrows quase aumentou a vantagem, mas o seu remate saiu desviado. O clima esquentou quando Jaden Heskey recebeu o primeiro cartão amarelo da partida, seguido por um cartão para Svante Ingelsson, por uma falta dura sobre O’Hare.
Os 2.300 adeptos do Wednesday presentes no estádio sentiram um lampejo de esperança quando a sua equipa ganhou o primeiro canto, mas a defesa do United manteve-se firme. A tensão aumentou, resultando em um confronto entre jogadores de ambas as equipas. O primeiro tempo terminou com os Blades em vantagem por 2-0, resultado que refletia a sua superioridade.
No início da segunda parte, o jogo tomou um novo rumo quando Kalvin Phillips, emprestado pelo Manchester City, foi expulso após uma entrada violenta. O Sheffield Wednesday, aproveitando a vantagem numérica, respondeu com um golo de Charlie McNeil, que reduziu a desvantagem com um remate preciso aos 50 minutos. Essa mudança no ímpeto trouxe esperança aos visitantes, que começaram a pressionar, conquistando vários cantos.
Apesar da pressão, o Sheffield United manteve a calma e fez substituições estratégicas para reforçar a sua defesa. O jogo continuou a ser marcado por faltas e cartões, com ambos os lados a lutarem intensamente. O árbitro distribuiu cartões como se fossem confetes, com Otegbayo do Wednesday a ser expulso após receber um segundo amarelo, deixando ambas as equipas com dez jogadores.
Nos minutos finais, o Sheffield Wednesday tentou o tudo por tudo para empatar, mas a defesa do United, liderada por um sólido desempenho do guarda-redes Seny Dieng, conseguiu resistir a um ataque final desesperado. Com uma defesa heróica, Dieng fez várias intervenções cruciais, incluindo uma defesa espetacular em um remate à queima-roupa de Ollie Arblaster.
Este resultado trágico para o Sheffield Wednesday não é apenas um marco na história do clube, mas também uma chamada de atenção para a direcção e os adeptos, que agora se questionam como foi possível chegar a este ponto. Com uma série de deduções de pontos que deixaram a equipa com -7 antes da partida, o rebaixamento para a League One é uma realidade dolorosa e inevitável que marcará a história do futebol inglês.
