Na próxima segunda-feira, o Manchester United viajará até ao Hill Dickinson Stadium, onde enfrentará o Everton numa batalha crucial para as ambições de ambos os clubes. Os Red Devils, liderados por Michael Carrick, estão numa corrida acelerada para ultrapassar o Chelsea e consolidar a sua posição entre os quatro primeiros da Premier League. Carrick, que ainda não conheceu a derrota como treinador do United, apresenta uma impressionante sequência de nove jogos sem perder na liga (5 vitórias e 4 empates), o que marca o seu melhor desempenho desde uma série de 14 jogos invictos que teve entre janeiro e maio de 2021.
Este ano, o Manchester United é a única equipa da Premier League que não sofreu qualquer derrota em 2026, um feito notável que contrasta com a forma pouco inspirada que exibiram anteriormente. Por outro lado, o Everton vive momentos difíceis, tendo perdido cinco dos seus últimos nove encontros em casa na liga (com 2 vitórias e 2 empates). Esta estatística é alarmante, especialmente quando comparada aos 28 jogos anteriores, onde a equipe de David Moyes somou 12 vitórias e 11 empates.
Moyes sabe que o jogo é uma oportunidade de ouro; uma vitória colocaria a equipa a apenas cinco pontos do Manchester United, que ocupa atualmente o quinto lugar, uma posição que poderia garantir a presença na Europa League na próxima temporada. Curiosamente, o Everton venceu o primeiro encontro da temporada entre estas duas equipas em novembro, e um triunfo agora significaria um feito histórico: seria a primeira vez desde a era Moyes no Old Trafford, durante a época 2013/14, que o Everton conseguiria vencer os Red Devils duas vezes numa mesma temporada.
Kiernan Dewsbury-Hall, o herói do último embate, pode fazer história se marcar novamente; ele pode se tornar o primeiro jogador inglês a balançar as redes em ambos os encontros da liga entre Everton e Manchester United desde Andy King na temporada 1978/79. Com um total de cinco golos, Dewsbury-Hall, ao lado de Iliman Ndiaye e Thierno Barry, é o melhor marcador da equipa na liga. No entanto, o jogador de 27 anos apenas conseguiu marcar três golos desde aquele confronto em novembro, e enfrentar uma defesa do United que agora se mostra quase intransponível será um verdadeiro desafio.
A situação é ainda mais complicada pela ausência de Jack Grealish, que está lesionado e é pouco provável que volte a jogar esta temporada. O extremo, que está emprestado pelo Manchester City, é o jogador com mais assistências do Everton nesta temporada (seis) e o que mais oportunidades criou (38). A ausência dele representa uma grande perda para a equipa de Moyes. Além disso, Jake O'Brien estará suspenso para este confronto, mas Moyes poderá contar com o regresso de Seamus Coleman, caso opte por ele.
Enquanto a pressão aumenta sobre o Everton para conquistar pontos vitais, o Manchester United parece estar em uma ascensão implacável sob a liderança de Carrick. O que se seguirá no Hill Dickinson Stadium promete ser um espetáculo emocionante que poderá ter repercussões significativas nas aspirações de ambos os clubes na Premier League.
